Vienoje valstybėje taip visi tikėjo apvaizda, kad buvo toks paprotys: kiekvienam nuteistajam mirti prieš egzekuciją buvo siūloma traukti likimą nulemiančius burtus. Į maišelį įdėdavo du lapelius, ant kurių būdavo užrašyta „Gyvenimas“ ir „Mirtis“. Jeigu nuteistasis ištraukdavo pirmą lapelį, jo pasigailėdavo, jeigu antrą – nuosprendis buvo nedelsiant įvykdomas. Taip kiekvienas nuteistasis iki paskutinio momento turėjo vilties, o teisėjai – papildomą balsą „iš aukštai“ už arba prieš jų sprendimą.
Taip jau nutiko, kad vienas žmogus pradėjo savo verslą, po truputį jis ėmė klestėti, o kartu su sėkme, kaip dažnai nutinka, atsirado ir bloga linkinčių. Pirmiausia jie žmogų apšmeižė ir jį areštavo, o vėliau nuteisė mirties bausme.
Žinodami, kad nuteistasis visada turi šansą išsigelbėti, jie apgaulės būdu pavogė iš maišo lapelį su užrašu „Gyvenimas“ ir pakeitė jį su užrašu „Mirtis“. Taip priešai nepaliko žmogui jokių galimybių išsigelbėti – kad ir kokį lapelį jis ištrauks, jo lauks mirties nuosprendis.
Tačiau žmogus turėjo ir draugų. Jie sužinojo apie priešų darbelius, atėjo pas nuteistąjį į kalėjimą ir papasakojo jam, kad maišelyje jo laukia du „Mirties“ lapeliai. Draugai rekomendavo papasakoti apie tai teisėjams ir pareikalauti patikrinti maišelį.
Bet kaip bebūtų keista, nuteistasis apsidžiaugė šia žinia, paprašė niekam apie tai nepasakoti ir pranešė, kad tai jo išsigelbėjimas. Draugai nusprendė, kad prieš mirtį jam pasimaišė protas, bet jis juos įtikino tylėti.
Kitą rytą žmogus traukė burtus ir… buvo paleistas į laisvę.
Apie maišelyje esančius mirties nuosprendžius žinoję draugai ir priešai negalėjo patikėti: kaip jam pavyko išsisukti iš tokios, atodytų, beviltiškos padėties?
O žmogus padarė štai ką: išsitraukęs raštelį, net neskaitęs jį prarijo. Teisėjams neliko nieko kita, kaip tik pažiūrėti, koks lapelis liko maišelyje. Kadangi ant jo buvo parašyta „Mirtis“, buvo oficialiai nustatyta, kad žmogus išsitraukė „Gyvenimą“.
Štai taip priešai, pasiuntę žmogų į garantuotą mirtį, patys to nenorėdami jį išgelbėjo.
Atminkite: priešai neatsiranda iš blogo gyvenimo. Jeigu jų turite – vadinasi, esate vertas, kad jums pavydėtų. O bet kuris talentingas arba sėkmės lydimas žmogus visada turės priešų – tik todėl, kad jiems atiteko ne visi talentai, o norint pasiekti sėkmės, reikia daug dirbti.