„SpaceX Falcon 9“ raketa paleidžiama rekordiškai 19-ą kartą, į žemąją Žemės orbitą nusiųsdama 23 „Starlink“ palydovus. Vaizdas: Pete’as Carstensas Atnaujinimas 1:06 EST: Patvirtinta SpaceX raketos Falcon 9 pakilimas. Boosteris B1058 nusileido į droną praėjus kelioms minutėms po paleidimo.
„SpaceX“ išsiuntė pirmosios pakopos „Falcon 9“ stiprintuvą rekordiniam 19-ajam paleidimui iškart po vidurnakčio, tęsdama savo „Starlink“ palydovo žvaigždyno plėtrą. Pakilimas iš 40 trinkelės prie Kanaveralo kyšulio įvyko 12:33 EST (0533 UTC).
Pirmojo etapo B1058 jau buvo laivyno lyderis su 18 ankstesnių misijų ir įtvirtino šią poziciją su Starlink 6-32 misija, kuri į orbitą pateiks 23 palydovus. Pirmą kartą stiprintuvas skrido 2020 m. gegužę, pirmą kartą nešdamas astronautus Demo-2 Crew Dragon misijoje. Jame vis dar yra išblukęs tos misijos NASA „kirmino“ logotipas.
NASA „kirmino“ logotipas ant B1058, matomas atliekant atkūrimo operacijas po ketvirtojo skrydžio 2020 m. gruodžio mėn. Vaizdas: Michaelas Cainas/Spaceflight Now. Pakilimo laikas praėjo šiek tiek daugiau nei valandą nuo lango atidarymo 23 val. EST (0400 UTC), nes raketa buvo pakelta vertikaliai prie paleidimo aikštelės tik maždaug 19.35 val. EST (0035 UTC). „SpaceX“ turėjo atsarginio paleidimo galimybių iki 3 val. EST (0800 UTC) šeštadienio rytą.
Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stoties 45-oji orų eskadrilė ketvirtadienį sakė, kad yra 60–70 procentų tikimybė, kad oras bus palankus paleidimui ir geresnės sąlygos atidarant langą. Pagrindinis susirūpinimas buvo storo debesų sluoksnio ir kamuolinių debesų taisyklių pažeidimai.
Pirmasis „Falcon 9“ etapas nusileido dronų laive „Just Read the Instructions“ praėjus maždaug aštuonioms su puse minutės skrydžio. Du antrosios raketos pakopos sudegimai į orbitą išves 23 antrosios kartos „Starlink“ palydovus, o jų dislokacija įvyks maždaug valandą, penkias minutes po paleidimo.
„SpaceX“ šią savaitę atskleidė, kad „Starlink“ interneto paslauga dabar turi 2,3 mln. vartotojų 70 šalių. Nuo 2019 m. ji paleido 5 604 palydovus pagal statistiką parengė Jonathan McDowell, Harvardo-Smithsonian astrofizikos centro astronomas, tvarkantis kosminių skrydžių duomenų bazę. Gruodžio 20 d. orbitoje tebėra 5 226 palydovai, o 5 191 palydovai veikia normaliai.
