2023 m. spalio 29 d. iš Vandenbergo kosminių pajėgų bazės Kalifornijoje pakilo raketa „Falcon 9“, gabenanti 22 „Starlink“ palydovus. Vaizdas: SpaceX. Pirmoji iš dviejų „Falcon 9“ misijų „SpaceX“ planuoja sekmadienį iškelti į orbitą didžiausią antrosios kartos „Starlink“ palydovų partiją, kuri bus paleista iš Vakarų pakrantės. Tai buvo 50-asis „Starlink“ paleidimas šiais metais.
„Falcon 9“ pakilo iš 4 rytinio kosminio paleidimo komplekso (SLC-4E) Vandenbergo kosmoso pajėgų bazėje Kalifornijoje 2 val. PDT (5 val. EDT / 0900 UTC) su 22 palydovais.
Po Kalifornijos paleidimo sekmadienį vyks kita „Starlink“ pristatymo misija su 23 palydovais, kuri bus paleista iš Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stoties 40 trinkelių 19.45 val. EDT (2345 UTC).
„Starlink 7-6“ misija buvo pirmas kartas, kai „Falcon 9“ iš Vakarų pakrantės atgabeno 22 vadinamuosius V2 Mini palydovus. Anksčiau misijos iš ten buvo apribotos iki 15 arba 21 Starlink, priklausomai nuo orbitos. Rytinėje pakrantėje Falcon 9 prieš savaitę, spalio 21 d., paleido 23 V2 Mini, o tai yra vienu daugiau nei ankstesnė maksimali apkrova misijai iš Kyšulio.
„SpaceX“ nepaaiškino, kaip ji pasiekia šį papildomą pristatymo pajėgumą. Galbūt taip yra dėl to, kad pagerėjo vardinis Falcon 9 veikimas, o gal dėl gamybos pakeitimo, dėl kurio sumažėjo bendras palydovų svoris.
Atlikęs septintąją misiją, „Falcon 9“ stiprintuvas B1075 guli ant drono laivo. Vaizdas: SpaceX. „Falcon 9“ pirmosios pakopos stiprintuvas, kurio uodegos numeris B1075, atliko septintą skrydį. Jis pradėtas eksploatuoti šių metų sausį, į orbitą nugabenęs 51 senesnės kartos „Starlink“. Vėliau ji pradėjo „Tranche 0 Flight 1“ misiją JAV kariuomenės Kosmoso plėtros agentūrai, o vėliau atliko dar keturis „Starlink“ pristatymo skrydžius. Paskutinį kartą jis skrido prieš šiandieninį paleidimą rugsėjo 25 d., todėl apyvarta truko 34 dienas.
„SpaceX“ „Starlink V2 Mini“ palydovų, esančių Kanaveralo kyšulio naudingojo krovinio apdorojimo įrenginyje, nuotrauka. Kreditas: SpaceX Atsiskyręs nuo Falcon 9 antrosios pakopos, B1075 toliau nusileido dronu Of Course I Just Love You, kuris stovėjo Ramiajame vandenyne prie Baja California krantų.
22 „Starlink“ palydovai bus išleisti iš antrojo etapo, praėjus kiek daugiau nei valandai. Sėkmingai įdiegus, bendras „Starlink“ palydovų skaičius orbitoje padidės iki 4989. statistiką, kurią sudarė Jonathanas McDowellas.
„SpaceX“ įvykdė 25 orbitines misijas iš Vandenbergo per pastarąsias 365 dienas, vidutiniškai vieną paleidimą kas 14,6 dienos. Įskaitant paleidimus iš Kanaveralo kyšulio, tai buvo 89-oji SpaceX orbitinė misija per pastarąsias 365 dienas, paleidimas vidutiniškai kas 4,1 dienos.
