Šeštadienį, 2023 m. rugpjūčio 26 d., „SpaceX“ paleido 22 „Starlink“ palydovus iš Kanaveralo kyšulio. Vaizdas: „SpaceX“. Šeštadienį 21:05 EDT (0105 UTC) „SpaceX“ pradėjo antrąją šios dienos misiją „Falcon 9“, į orbitą išsiųsdama 22 antrosios kartos „Starlink“ palydovus. Tai įvyko po sėkmingo keturių narių įgulos paleidimo į Tarptautinę kosminę stotį anksčiau tą pačią dieną.
Po sėkmingos šeštadienio misijos orbitą pasiekė daugiau nei 5000 „Starlink“ palydovų. Remiantis Harvardo-Smithsonian astrofizikos centro astronomo, prižiūrinčio kosminių skrydžių duomenų bazę, Jonathano McDowello sudaryta statistika, nuo 2019 m. „SpaceX“ iš viso paleido 5 005 „Starlink“.
Pakilęs iš 40 kosminio paleidimo komplekso, „Falcon 9“ pakilo į pietryčius ir nusitaikė į orbitą, pasvirusią 43 laipsnių kampu į pusiaują. Po maždaug dviejų su puse minutės skrydžio atsiskyręs nuo antrosios pakopos, pirmosios pakopos stiprintuvas tęsė nusileidimą dronų laive „Just Read the Instructions“, stovinčiame Atlanto vandenyne į rytus nuo Bahamų.
Du antrosios pakopos nudegimai nukreipė palydovus į reikiamą apskritą orbitą. 22 palydovai atsiskyrė maždaug valandą, penkias minutes po paleidimo.
Pirmojo etapo stiprintuvas, uodegos numeris B1080, atliko savo trečiąją misiją. Pradinis skrydis turėjo paleisti privačią „Axiom 2“ įgulą į Tarptautinę kosminę stotį anksčiau šių metų gegužės 21 d. Tada liepos 1 d. jis pakilo Europos kosmoso agentūros „Euclid“ kosminiu teleskopu.
Tai buvo 14-asis vadinamųjų V2 mini palydovų, kurie yra didesni ir kurių pralaidumas keturis kartus didesnis nei ankstesnių modelių, paleidimas. Viso dydžio V2 „Starlink“ palydovus turėtų paleisti „SpaceX“ daugkartinio naudojimo „Starship“ transporto priemonė, tačiau atidėtas „Starship“ debiutas paskatino „SpaceX“ sukurti sutrumpintą palydovų versiją, kad juos būtų galima paleisti „Falcon 9“.
Gegužės pradžioje „SpaceX“ paskelbė, kad turi daugiau nei 1,5 mln. „Starlink“ prenumeratorių. Bendrovės interneto paslauga teikiama daugiau nei 60 šalių.
