Kovo 4–5 dienomis Briuselyje įvyko 170-oji Europos regionų komiteto (RK) plenarinė sesija, kurioje regionų ir miestų atstovai iš visos Europos diskutavo apie svarbiausias Europos Sąjungos (ES) politikos kryptis, turinčias tiesioginę įtaką vietos ir regionų valdžios institucijoms.
Pirmąją sesijos dieną daug dėmesio skirta būsimai ES daugiametei finansinei programai po 2027 metų. Diskusijose aptartos galimos naujojo ES biudžeto kryptys, finansavimo instrumentai bei Sanglaudos politikos ateitis. Taip pat vyko debatai apie Europos konkurencingumą, bendrosios rinkos stiprinimą ir viešųjų pirkimų politikos ateitį. RK komitetas paragino Europos Komisiją supaprastinti ES viešųjų pirkimų taisykles ir mažinti administracinę naštą, su kuria susiduria savivaldybės. Viešieji pirkimai sudaro apie 14 % ES bendrojo vidaus produkto, o beveik pusę jų įgyvendina vietos ir regionų valdžios institucijos. Komiteto nariai pabrėžė, kad sistema turėtų būti labiau orientuota į rezultatus, kokybę ir geriausią kainos bei kokybės santykį, kartu užtikrinant skaidrumą ir sąžiningą konkurenciją.
Plenarinėje sesijoje taip pat svarstyta nuomonė dėl vaikų gerovės ir vaikų išmokų sistemų ES. RK pabrėžė, kad vaikų skurdo mažinimas ir vaikų gerovės užtikrinimas yra vienas svarbiausių ES socialinės politikos prioritetų. Nors pastaraisiais metais pasiekta tam tikra pažanga, beveik kas ketvirtas vaikas ES vis dar patiria skurdo ar socialinės atskirties riziką. Regionų ir miestų atstovai paragino stiprinti Europos vaiko garantijos įgyvendinimą, užtikrinti pakankamą finansavimą ir aktyviau įtraukti vietos bei regionų valdžios institucijas į vaikų gerovės politikos formavimą ir įgyvendinimą. Diskusijose šia tema pasisakė ir Lietuvos delegacijos narė Rūta Matulaitienė.
„Investuodami į jaunimą šiandien, mes kuriame stipresnę, atsakingesnę ir demokratiškesnę Lietuvą rytoj,“- pažymėjo R. Matulaitienė
Sesijoje taip pat priimta nuomonė dėl viešojo ir privataus sektoriaus bendradarbiavimo stiprinimo Sanglaudos politikoje. Regionų ir miestų atstovai pabrėžė, kad siekiant mažinti teritorinius ir ekonominius skirtumus Europoje būtina aktyviau įtraukti privatų sektorių ir sudaryti geresnes sąlygas investicijoms. Atkreiptas dėmesys į biurokratines kliūtis, sudėtingas kontrolės procedūras ir nepakankamą taisyklių pritaikymą vietos poreikiams, pabrėžta mažųjų ir vidutinių įmonių svarba regionų ekonominei plėtrai ir darbo vietų kūrimui.
Antroji sesijos diena buvo skirta ES plėtros politikai. Diskusijose aptarti Vakarų Balkanų, Turkijos, taip pat Ukrainos, Moldovos ir Gruzijos integracijos į ES procesai, regionų vaidmuo plėtros politikoje..
Svarstyti ir klausimai, susiję su vandens atsparumu ir vandens išteklių valdymu, Europos energetikos tinklų plėtra, chemijos pramonės veiksmų planu bei ES startuolių ir sparčiai augančių įmonių strategija.
Iš viso sesijoje priimta 14 nuomonių.
Briuselyje Lietuvos delegacija taip pat susitiko su Europos regionų komiteto sekretoriato atstovais ir aptarė pasirengimą būsimam Lietuvos pirmininkavimui Europos Sąjungos Tarybai.
RK plenarinėje sesijoje Lietuvai atstovavo Vilniaus miesto meras Valdas Benkunskas, Birštono merė Nijolė Dirginčienė, Alytaus miesto meras Nerijus Cesiulis, Klaipėdos rajono meras Bronius Markauskas, Tauragės rajono meras Dovydas Kaminskas, Mažeikių rajono merė Rūta Matulaitienė, Kazlų Rūdos meras Mantas Varaška, Šiaulių miesto meras Artūras Visockas ir Zarasų rajono tarybos narys Arnoldas Abramavičius.
