NASA „Perseverance“ sraigtasparnis šį mėnesį pastebėjo „Ingenuity“ sraigtasparnį po 50-ojo rotorinio lėktuvo skrydžio. Šis vaizdas rodo, kaip ant transporto priemonės susikaupia dulkės. Autoriai: NASA/JPL-Caltech NASA novatoriškas Marso sraigtasparnis „Ingenuity“ ir toliau viršija savo dizaino specifikacijas – šiuo metu yra surengęs daugiau nei 50 rekordinių žygių per Raudonosios planetos paviršių ir 10 kartų daugiau skrydžių, nei planuota iš pradžių.
Istorinis 50-asis „Ingenuity“ skrydis įvyko balandžio 13 d., kai jis nuskriejo 1057 pėdų (322,2 metro) aukštį per kiek mažiau nei tris minutes ir pasiekė rekordinį 59 pėdų (18 metrų) aukštį, kol nusileido į Belvos kraterį, kuris tęsiasi maždaug pusę mylios.
Po penkių dienų jo motininis laivas „Perseverance“ roveris, 2021 m. nugabenęs „Ingenuity“ į Marsą, nuskriejo tik 75 pėdų (23 metrų) atstumu nuo sraigtasparnio, o tai yra iki šiol artimiausias priartėjimas prie misijos.
Atkaklumas pasinaudojo galimybe nufotografuoti stambių nuotraukų seriją, kurioje matyti sraigtasparnio rotoriai, padengti Marso dulkėmis, kurias greičiausiai iškėlė „Ingenuity“ kilimo, sklandymo ir tūpimo manevrų metu.
„Išradingumas“ yra pirmoji mašina, galinti skristi per svetimo pasaulio dangų – tai reikšmingas pasiekimas, atsižvelgiant į tai, kad dėl plonos Marso atmosferos sunku pasiekti pakilimą. Norėdami tai neutralizuoti, „Ingenuity“ aprūpintas padidintomis, specialios formos ašmenimis, kurios sukasi maždaug 10 kartų greičiau nei reikia skristi Žemėje.
Pirmasis Marso sraigtasparnio skrydis įvyko 2021 m. balandžio 19 d., praėjus maždaug dviem mėnesiams po to, kai jis nusileido prie „Perseverance“ sraigtasparnio Jezero krateryje. Nuo tada sraigtasparnis gerokai viršijo iš pradžių planuotą technologijų demonstravimo misiją iki penkių skrydžių.
Iš pradžių inžinieriai tikėjosi, kad „Ingenuity“ sugebės parodyti, kad saulės energija varomas dronas gali veikti itin plonoje Marso atmosferoje, tačiau eksperimentas baigėsi beprotiškai viršijančiu lūkesčius. „Išradingumas“ nebėra paprastas technologijų demonstratorius, bet tapo neatsiejama „Perseverance“ veiklos dalimi.
Jis taip pat tarnauja kaip „oro“ žvalgas „Perseverance“, kuri ieško praeities mikrobų gyvenimo įrodymų ir renka mėginius, kad ateityje sugrįžtų į Žemę, o sėkmingas skrydžio su varikliu bandymas kitame pasaulyje galėtų padėti būsimose mėginių grąžinimo misijose iš Marso.
„Kaip broliai Wrightai tęsė savo eksperimentus po tos reikšmingos dienos Kitty Hawk 1903 m., „Ingenuity“ komanda toliau siekia ir mokosi iš pirmojo orlaivio skrydžio kitame pasaulyje“, – sakė planetų mokslo direktorė Lori Glaze. padalinys NASA būstinėje Vašingtone.
„Ingenuity“ artimiausiomis savaitėmis ne tik susiduria su sudėtingesniu reljefu, bet ir dabar skris dažniau, nes sraigtasparnis turi likti elektroniniu nuotoliu nuo „Perseverance“, kuris, turėdamas „AutoNav“ funkciją, gali kasdien nukeliauti šimtus metrų.
„Išradingumas remiasi Perseverance, kad veiktų kaip ryšio tarp jos ir misijos valdiklių čia, JPL“, – paaiškino Joshas Andersonas, NASA JPL Kalifornijoje vadovaujantis „Ingenuity“ operacijoms. „Jei marsaeigis pajudės per toli į priekį arba dings už kalvos, galime nutrūkti ryšius. Rover komanda turi atlikti darbą ir laikytis grafiko. Taigi būtina, kad išradingumas neatsiliktų ir, kai tik įmanoma, pirmauja.
NASA „Perseverance“ marsaeigis matomas viršutiniame kairiajame vaizde iš oro iš „Ingenuity“ sraigtasparnio, skrendančio virš išdžiūvusios upės deltos ties Jezero krateriu. Autoriai: NASA/JPL-Caltech Sukurta naudojant daugybę „paprastų“ komponentų, tokių kaip išmaniųjų telefonų procesoriai ir kameros, „Ingenuity“ dabar yra 23 Žemės mėnesiai ir daugiau nei 45 skrydžiai ilgiau nei numatoma eksploatavimo trukmė. Sraigtasparnis skrido daugiau nei 89 minutes ir daugiau nei 7,1 mylios (11,6 kilometro).
„Kai pirmą kartą skridome, manėme, kad mums neįtikėtinai pasiseks, nes pavyks atlikti penkis skrydžius“, – sakė JPL „Išradingumo“ komandos vadovas Teddy Tzanetos. „Mes viršijome numatomą bendrą skrydžio laiką, nes mūsų technologijų demonstravimas baigėsi 1 250 proc., o numatomas nuskristas atstumas – 2 214 proc.
Tačiau tokių lūkesčių viršijimas kainuoja. Kai kurie sraigtasparnio komponentai turi nusidėvėjimo žymių, o reljefas tampa vis sudėtingesnis, Ingenuity komanda pripažįsta, kad kiekviena puiki misija galiausiai turi baigtis.
„Mes nuėjome taip toli ir norime eiti toliau“, – pridūrė Tzanetosas. „Tačiau nuo pat pradžių žinojome, kad mūsų laikas Marse buvo ribotas, ir kiekviena darbo diena yra palaima. Šiuo metu niekas negali numatyti, ar „Ingenuity“ misija baigsis rytoj, kitą savaitę ar po kelių mėnesių. Galiu pasakyti, kad kai tai įvyks, surengsime vieną puikų vakarėlį.
Per savo 51-ąjį skrydį balandžio 22 d., „Ingenuity“ atsakė „Perseverance“ nuotraukos komplimentu, nufotografuodama įspūdingą marsaeigio vaizdą iš 40 pėdų (12 metrų) virš Marso paviršiaus. Nuotraukoje Atkaklumą galima pamatyti nejudantį raudoname planetos dirvožemyje fone, beveik nesiskiriantį nuo didelių uolų, išsibarsčiusių Raudonosios planetos kraštovaizdyje.
