JAV pramogų sostinėje Las Vegase vykęs jubiliejinis 35-asis Pasaulio stipriausių ugniagesių čempionatas („World Firefighter Challenge XXXV“) auksinėmis raidėmis įrašytas į Lietuvos priešgaisrinės apsaugos ir gelbėjimo istoriją. Svilinančioje Nevados saulėje, prie legendinio „Plaza Hotel & Casino“, tarp 22 elitinių Lietuvos pareigūnų trasoje dėl šimtųjų sekundės dalių kovojo ir mūsų kraštietis – kaišiadorietis Gedvydas Balsevičius, padėjęs rinktinei pasiekti aukščiausių rezultatų ir asmeniškai įrašęs savo vardą į pasaulinį elitą.
Žvėriškos ištvermės trasa ir patekimą į „Liūto guolį“ lėmęs rezultatas
Pasaulio čempionato trasa Amerikoje dažnai vadinama „pačiomis sunkiausiomis dviem minutėmis sporto pasaulyje“. Čia ugniagesiai su pilna kovine ekipuote ir kvėpavimo aparatais turi bėgti, lipti į penkių aukštų bokštą, jėgos treniruokliu kalti kūju bei tempti sunkų manekeną.
G. Balsevičius šioje trasoje pademonstravo stulbinantį rezultatą, distanciją įveikęs per 1 minutę ir 35,43 sekundės. Šis pasiekimas jam garantavo išskirtinę narystę prestižiniame „Liūto guolio“ (Lion’s Den) klube, į kurį priimami tik jaunesni nei 40 metų vyrai, trasą įveikę greičiau nei per 1:40 min. Pačioje gausiausioje bei konkurencingiausioje 30–34 metų vyrų amžiaus grupėje G. Balsevičius galutinėje asmeninių bėgimų įskaitoje iškovojo aukštą 18-ąją vietą pasaulyje.
Dominavimas atrankose ir asmeniniai medaliai
Lietuvos rinktinė savo jėgą įrodė jau čempionato pradžioje. Susumavus 3 geriausius asmeninius laikus atrankose, geriausios komandos kategorijos nugalėtoja trečius metus iš eilės tapo Lietuvos vyrų ugniagesių komanda (L. Leonavičius, R. Lindenis, D. Vilimas, R. Vilimas ir K. Gražinis).
Pirmąją finalų dieną lietuviai susižėrė skambius asmeninius apdovanojimus. Lukas Leonavičius savo amžiaus grupėje iškovojo asmeninį auksą, o Danielius Vilimas (18–24 m. grupėje) bei Regina Bartkutė (45–49 m. moterų grupėje) pelnė sidabro medalius. Tuo tarpu Lietuvos mišri ugniagesių komanda (Evelina Litvin, Mantas Dūda ir Remigijus Balčiūnas) tapo planetos nugalėtojais mišrioje kategorijoje.
Paskutinių dienų finišas: medalių lietus dvejetuose ir estafetėse
Čempionatą vainikavo komandinės estafetės bei dvejetų (tandemų) rungtys, kuriose po finalinių kovų paaiškėjo galutiniai čempionai:
- Dominavimas vyrų OPEN dvejetuose: Lietuvos duetai nepaliko vilčių varžovams ir užėmė visą garbės pakylą! Pasaulio čempionais tapo L. Leonavičius ir R. Balčiūnas, sidabrą pelnė T. Šiaučiūnas ir E. Krivickas, bronzą – A. Ašmontas ir R. Lindenis.
- Auksiniai tandemai: pasaulio čempionų titulus skirtingose kategorijose taip pat iškovojo R. Bartkutė ir E. Litvin (moterų OPEN), S. Norušaitis ir E. Litvin (mišri OPEN) bei S. Norušaitis ir D. Adomaitis (Vyrų 50+ grupė).
- Kovos estafetėse: šiemet pasikeitusi estafečių tvarka, kai buvo sumuojami visi bėgimų laikai, pareikalavo milžiniškos ištvermės. Jungtinė vyrų 50+ metų estafetės komanda (S. Norušaitis, D. Adomaitis, L. Kivilius su kolegomis iš JAV ir Austrijos) paskutiniame bėgime išplėšė auksą. Vyrų 40–49 m. komanda bei mišri rinktinė pasidovanojo sidabro medalius, o pagrindinė vyrų komanda ir jungtinė moterų rinktinė po įtemptų finalų pelnė bronzą.
Šis neregėtas medalių lietus Las Vegase dar kartą įrodė, kad Lietuvos ugniagesiai gelbėtojai – tarp kurių įrašyta ir kaišiadoriečio G. Balsevičiaus pavardė – yra tarp stipriausių visoje planetoje.
