„Falcon 9“ pakyla iš Kenedžio kosminio centro, gabendamas tarptautinę įgulą į komercinę misiją į kosminę stotį. Vaizdas: Adam Bernstein / Spaceflight Now. Po kelis mėnesius trukusių treniruočių ir detalaus planavimo tarptautinė įgula, kuri dar neapsilankė Tarptautinėje kosminėje stotyje, ketvirtadienį sprogo virš raketos SpaceX Falcon 9 ir pradėjo dviejų savaičių trukmės tyrimų misiją – trečiąjį visiškai komercinį skrydį į orbitinį forpostą.
Kai prie valdymo pulto stovėjo NASA astronautas Michaelas Lópezas-Alegría ir antrasis italas Walteris Villadei, kartu su Turkijos misijos specialistais Alperiu Gezeravci ir Marcusu Wandtu iš Švedijos, „Falcon 9“ atgijo 16.49 val. EST ir pakilo nuo istorinės aikštelės. 39A Kenedžio kosmoso centre ant nuostabios liepsnojančių išmetamųjų dujų srovės.
Iš pradžių planuota paleisti trečiadienį, tačiau „SpaceX“ nurodė atidėti 24 valandas, visų pirma siekdama užbaigti darbų peržiūrą, kad būtų išspręsta galima problema, susijusi su diržais, naudojamais sumažinti šoką dėl parašiuto pripūtimo nusileidimo metu. Tada transporto priemonei buvo leista skristi.
Skrendant palei JAV rytinę pakrantę lygiagrečia trajektorija, 12 minučių trukmės kopimas į kosmosą prasidėjo nuostabiai, rajono gyventojus ir turistus sujaudindamas vėlyvą popietę surengęs dangaus šou, nepaisant žemų debesų, kurie ribojo vaizdą.
„Falcon 9“ pakeliui į orbitą nusidriekia prie vėliavos Kenedžio kosmoso centro spaudos vietoje. Vaizdas: Michaelas Cainas / „Spaceflight Now“. Įspūdį dar labiau padidino tai, kad pirmoji stiprintuvo pakopa, kurią skelbė dvigubi garsiniai strėlės, grįžo į raketomis varomą tūpimą Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stotyje, užkirsdamas kelią 43-iam „SpaceX“ nusileidimui Floridoje ir 265-am bendrai.
Po kelių minučių „Crew Dragon“ kapsulė buvo paleista skristi savarankiškai. „SpaceX“ vyriausiasis inžinierius Billas Gerstenmaieris radijo ryšiu sveikino įgulą „su puikiu važiavimu į orbitą. Manau, kad demonstruojate geriausią pakartotinį naudojimą – pakartotinai panaudotą vadą, pakartotinai panaudotą drakoną ir pakartotinai panaudotą sakalą. O gal „patyręs skrydį“ yra geresnis žodis. Mėgaukitės erdve.”
„Tai komandinis sportas. Ačiū, vaikinai“, – atsakė López-Alegría. Tada sušuko „SpaceX“ skrydžių direktorius, pasveikinęs pirmą kartą skridusius į orbitą. „Kita vertus, Mike’as sveiki atvykę į „Dragon“ dažnai skraidančių žmonių klubą. Įsivaizduoju, kad po šio skrydžio turėsite pakankamai mylių, kad galėtumėte gauti platinos statusą.
Jei viskas klostysis gerai, López-Alegría ir Villadei stebės automatinį artėjimą prie kosminės stoties, pasivys iš užpakalio ir apačios, kad anksti šeštadienį įrengtų doką laboratorijos priekiniame uoste.
Juos laive pasitiks dabartinė stoties septynių narių įgula: Sojuz MS-24/70S vadas Olegas Kononenko ir du jo įgulos draugai Nikolajus Chubas ir NASA astronautas Loralas O’Hara, kartu su NASA Crew-7 vadu Jasminu Moghbeliu, europiečiu. Kosmoso agentūros astronautas Andreasas Mogensenas, japonų skraiduolis Satoshi Furukawa ir kosmonautas Konstantinas Borisovas.
Vienas labiausiai patyrusių Amerikos astronautų, 65 metų López-Alegría, turi dvigubą JAV ir Ispanijos pilietybę ir yra penkių ankstesnių skrydžių į kosmosą ir 10 pasivaikščiojimų į kosmosą veteranas. Dabar Hiustone įsikūrusios Axiom Space vyriausiasis astronautas vadovavo pirmajam bendrovės komerciniam skrydžiui į TKS – Ax-1 – 2022 m.
Paklaustas, ar neketina pakabinti skafandrų po misijos „Ax-3“, López-Alegría nusišypsojo ir pasakė, kad skris tol, kol jam bus leista.
„Tai mano svajonės išsipildymas“, – sakė jis CBS News. „Su malonumu ir toliau skrisiu, kol siela norės, kol kūnas norės. Bet jei rimtai, tai tikrai privilegija kažkam, turinčiam mano pareigas, galėti grįžti į kosmosą, visų pirma, bet ypač vadovauti šiai labai gerai paruoštai ir profesionaliai apmokytai grupei. Jis niekada nesensta“.
Būdami stotyje, „Ax-3“ įgula atliks daugiau nei 30 mikrogravitacijos eksperimentų, kurių daugumą tiekia Italija, kad sužinotų daugiau apie nesvarumo poveikį įvairiems fiziniams ir pažintiniams parametrams.
Anot Axiom, italų kompanija „Barilla“ pateikė gatavų makaronų, kurie bus pašildomi ir išbandomi pagal skonį, „kaip dalis pastangų sukurti platesnį skanių maisto produktų asortimentą kosmose būsimiems kosmoso keliautojams“.
Kiti tyrimai apima būdus, kaip naudoti telemediciną astronautų sveikatai kosmose įvertinti, „išmaniojo skrydžio kostiumo“, skirto „padidinti psicho-fizinį astronauto komfortą ir stebėti medicininius duomenis“, bandymus ir kitą projektą, skirtą geriau išbandyti medžiagas. apsaugoti astronautus nuo kosminės spinduliuotės.
Kai eksperimentai bus baigti, López-Alegría ir jo įgulos draugai vėl įsisuks į savo įgulos drakoną ir atsilaisvins nuo kosminės stoties vasario 3 d., kad ugningai pasinertų į Žemę ir nusileistų prie Floridos krantų.
„Axiom“ skrydžius patvirtino NASA, kuri bando skatinti privataus sektoriaus plėtrą žemoje Žemės orbitoje. Bendrovė naudoja „privačias astronautų misijas“ arba PAM, kad įgytų orbitinių operacijų patirties, prieš paleisdama savo kosminės stoties modulius vėliau šį dešimtmetį.
Nei „SpaceX“, nei „Axiom“ nepasakys, kiek kainavo „Ax-3“ skrydis ir kiek Italija, Švedija ir Turkija galėjo sumokėti už savo atstovų priėmimą į lėktuvą. Tačiau manoma, kad kiekviena komercinė sėdynė kainuoja gerokai daugiau nei 50 mln.
Pirmosiose dviejose „Axiom“ PAM misijose dalyvavo privatūs piliečiai ir valstybės remiami tyrėjai, įskaitant du Saudo Arabiją. Trečiojo skrydžio metu visus tris keleivius remia atitinkamos šalys.
49 metų Villadei yra trijų vaikų tėvas, įgijęs aviacijos ir kosmoso inžinerijos magistro laipsnį ir Italijos oro pajėgų skrydžių inžinierius veteranas. Praėjusį birželį jis baigė aukštyn ir žemyn suborbitinį skrydį Virgin Galactic kosminiu lėktuvu Unity, kad atliktų Italijos remiamus mikrogravitacijos tyrimus. Ax-3 yra jo pirmoji kelionė į orbitą.
„Ši misija Italijai labai svarbi“, – sakė jis. „Tai esminis žingsnis mūsų nacionalinėje kosmoso strategijoje. Tai puiki galimybė suburti pramonės šakas, mokslo bendruomenę (kartu) į šį naują kosmoso tyrinėjimo skyrių, kuris yra komercinis skrydis į kosmosą. Nekantrauju atlikti ir įgyvendinti pateiktus eksperimentus. Tai didžiulė galimybė“.
44 metų Gezeravci yra veteranas Turkijos naikintuvo F-16 pilotas ir sparno vadas, septynerius metus dirbęs „Turkish Airlines“ kapitonu. Jis taps pirmuoju Turkijos astronautu.
„Atstovauju savo nuostabiai šaliai Turkijai kaip pirmam žmogui, išvykusiam į kosmosą“, – sakė jis. „Ši misija yra ne tik Žemės žmogaus misija, bet ji taip pat atstovauja daugybei mokslinių misijų, prie kurių mes ketiname prisidėti mokslo pasaulyje.
43 metų Wandtas yra trijų vaikų tėvas, elektrotechnikos magistro laipsnis, naikintuvo pilotas veteranas, baigęs JAV karinio jūrų laivyno pilotų mokyklą ir Europos kosmoso agentūros astronautų korpuso narys, pirmasis išskridęs į komercinę misiją. . Jis taip pat įkūrė įmonę, kuri padeda rengti naikintuvų pilotus.
„Labai didžiuojuosi galėdamas (būti) naujo būdo, skirto Europai pasiekti kosmosą ir padidinti ne tik Europos dalyvavimą, bet ir Europos mokslą, pionieriaus dalimi.
„Axiom Space“ kuria modulį, kuris per ateinančius kelerius metus bus prijungtas prie Tarptautinės kosminės stoties, kad būtų naudojamas kaip atskiros komercinės kosminės stoties pirmtakas.
López-Alegría misija Ax-3, kaip ir prieš tai buvę Ax-1 ir Ax-2 skrydžiai, yra laikomas svarbiu žingsniu kuriant privataus sektoriaus Axiom kosminę stotį – forpostą, kurį gali naudoti vyriausybės ir privatūs astronautai bei tyrėjai. dešimtmečio pabaigoje pasitraukus iš Tarptautinės kosminės stoties.
„Tai yra tai, ką mes vadiname pirmtakų misijomis“, – sakė López-Alegría. „Taigi mūsų idėja yra sukurti procesus ir organizacijas, veikiančias įmonėje, kad galėtume išlaikyti žmonių kosminių skrydžių misijas.
„Norime, kad ta komercinė kosminė stotis taptų ne tik šiandienos TKS naudotojų, bet ir daug daugiau žmonių, tyrėjų, šalių visame pasaulyje paskirties vieta.
