„Atlas 5“ raketa, kurios konfigūracija panaši į tą, kuri rugsėjį paleis du Kuiperio palydovų prototipus. Kreditas: United Launch Alliance. „Amazon“ 3 236 palydovų „Project Kuiper“ įmonės atidarymo salvė keičia savo kelionę į kosmosą. „Amazon“ atstovas spaudai pirmadienį paskelbtame pareiškime „Spaceflight Now“ patvirtino, kad pirmieji du plačiajuosčio ryšio žvaigždyno demonstraciniai palydovai bus paleisti Jungtinio paleidimo aljanso (ULA) „Atlas 5“ raketa 2023 m. rugsėjo 26 d., o ne inauguracinė Vulcan raketa. .
Pokyčiai seka naujienos iš ULA kad būsima raketa „Vulcan“ bus paleista ne anksčiau kaip 2023 m. pabaigoje.
Per a sijos pasirašymo ceremonija NASA Kenedžio kosmoso centre statant Kuiperio apdorojimo įrenginį Stevenas Metayeris, Kuiperio gamybos operacijų viceprezidentas, pareiškė, kad „Amazon“ svarstė pakeisti pirmųjų dviejų palydovų paleidimą.
„Mūsų rekordas šiuo metu yra tas, kad tie palydovai skraido Vulkanu ir, aišku, dirbsime su ULA, kurie yra puikūs mūsų partneriai, kad išsiaiškintume, ar yra ir kitų galimybių, tačiau šiuo metu rekordas yra Vulkanas“, – liepos 21 d.
„Amazon“ užsakė devynis „Atlas 5“ paleidimus prieš pirkdama 38 „Vulcan“ skrydžius, skirtus savo Kuiperio palydovo žvaigždynui dislokuoti. Pareiškime Spaceflight dabar atstovas teigė, kad rudenį vykęs Atlas paleidimas yra šio pirminio pirkimo dalis.
Pasak a padavimas Kartu su Federaline ryšių komisija (FCC) palydovų prototipas bus paleistas naudojant 501 konfigūracijos atlasą, o tai reiškia, kad jame nebus naudojami jokie kietieji raketų stiprintuvai ir bus 5 metrų skersmens naudingosios apkrovos gaubtas. Dokumente teigiama, kad pora prototipų Kuiperio palydovų bus išsiųsta į žiedinę orbitą 500 km atstumu 30 laipsnių pokrypiu.
„Amazon“ anksčiau teigė, kad palydovų prototipas padės išbandyti Kuiperio tinklą ir posistemes. Veikiančių palydovų paleidimas ir kai kurių pradinių bandomųjų paslaugų pradžia turėtų prasidėti 2024 m.
Metayeris per interviu su Spaceflight Now sakė, kad pirmosios Kuiperio žvaigždyno operatyvinės misijos bus paleistos Atlaso raketomis. Tuo metu jis pažymėjo, kad „Amazon“ turėjo akivaizdžių kelių pirmųjų „Atlas“ paleidimo datų, tačiau dar turėjo jas rezervuoti diapazono institucijoms.
Visiškai pakrautam Kuiperio paleidimui Atlas V raketoje Metayer sakė, kad pora dešimčių palydovų tilpo į Atlas naudingosios apkrovos gaubtą, tačiau nepateikė konkretaus skaičiaus.
Ne pirmas raketos maišymas Kuiperiui Perėjimas nuo „Vulcan“ prie „Atlas“ nėra pirmas kartas, kai „Amazon“ paleido šių prototipų palydovus. 2021 m. lapkričio mėn. „Amazon“ paskelbė, kad „KuiperSat-1“ ir „KuiperSat-2“ iki 2022 m. ketvirtojo ketvirčio bus paleistas į ABL Space System RS1 raketą. Mažiau nei po metų, 2022 m. spalio mėn., „Amazon“ paskelbė, kad jos planai pasikeitė ir tie du Vietoj to, palydovai skristų ULA raketa Vulcan.
„Amazon“ tuo metu pareiškė, kad ateityje ji surengs du paleidimus su „ABL Space Systems“. Neaišku, kiek palydovų vienu metu gali paleisti ABL raketa RS1. „Spaceflight Now“ paklausė „Amazon“, ar ji vis dar ketina skraidinti Kuiperio palydovus į pirmąjį Vulcan skrydį, kai jis bus paleistas. Laukiame, kol išgirsime.
