1. Indijos Mėnulio nusileidimo aparatas pasiekia tamsiąją mėnulio pusę
Kol Vakarų milijardieriai buvo užsiėmę raketų siuntimu į kosmosą, kad jos sudužtų ir sudegtų, Indijos mokslininkai tyliai darė tai, ko niekas anksčiau nebuvo pasiekęs. Jų nusileidimo aparatas Chandrayaan-3 buvo pirmoji misija, pasiekusi Mėnulio pietų ašigalį – neištirtą regioną, kuriame, kaip manoma, yra užšalusio vandens rezervuarai. Prisimenu, kaip plakė širdis, kai socialiniuose tinkluose pasklido Indijos valdymo patalpos vaizdai, kuriuose vyresnės moterys mokslininkės švenčia savo neįtikėtinus pasiekimus.
2023 m. liepą paleisto Chandrayaan-3 sėkmė parodė pasauliui, kad Indija ne tik yra pagrindinė kosmoso žaidėja, bet ir kad Mėnulį galima sėkmingai paleisti už 75 mln. USD (60 mln. GBP). Ši kaina nėra verta dėmesio, tačiau ji yra daug pigesnė nei daugumos kitų šalių biudžetai mėnulio misijai.
2023 m. liepa buvo itin įtemptas mėnuo pirmiesiems kosmose. Jis prasidėjo paleidus Euklido palydovą, skirtą tamsiajai medžiagai ir tamsiajai energijai tyrinėti precedento neturinčiu detalumu. Tik po dviejų savaičių Kinija sėkmingai paleido pirmąją pasaulyje metanu varomą raketą (Zhuque-2), pademonstruodama potencialiai ekologiškesnį būdą keliauti į kosmosą ir vėl už žymiai mažesnę kainą.
Praėjus dviem savaitėms po nusileidimo, Chandrayaan-3 buvo išsiųstas miegoti labai šaltą Mėnulio naktį, kad niekada nepabustų, bet padarė tai, ko buvo pasiųsta: aptikti sierą Mėnulio paviršiuje ir parodykite, kad mėnulio dirvožemis yra geras izoliatorius. Esant didesnei įvairovei, mažesnėms sąnaudoms ir ekologiškesnėms raketoms, atrodo, kad žmonija gali atsidurti ant naujos, labiau prieinamos kosmoso tyrinėjimų eros slenksčio. Haley Gomez
Haley Gomez yra Kardifo universiteto astrofizikos profesorius
2. DI pagaliau pradeda jaustis kaip DI
Šių metų OpenAI ChatGPT pakilimas į stratosferą sukėlė įnirtingas diskusijas žiniasklaidoje ir kitur apie būsimą dirbtinio intelekto vaidmenį ir jo pasekmes viskam – nuo užimtumo iki sveikatos priežiūros. Nuotrauka: Lionel Bonaventure / AFP / Getty ImagesDažnai sunku pastebėti technologinius baseinus, kol praeis daug laiko, tačiau 2023-ieji yra vieni iš tų retų metų, kai galime tvirtai pasakyti, kad pasaulis pasikeitė. Tai buvo metai, kai dirbtinis intelektas (AI) pagaliau tapo įprastas. Žinoma, turiu omenyje „ChatGPT“ ir jo draugus – didelius kalbų modelius. 2022 m. pabaigoje išleistas „ChatGPT“ išplito 2023 m., sužavėjęs vartotojus savo sklandumu ir, atrodo, enciklopedinėmis žiniomis. Technologijų pramonė, kuriai vadovauja trilijonų dolerių vertės įmonės, buvo klaidinga dėl įmonės, kurioje dirba vos keli šimtai darbuotojų, produkto sėkmės. Kai rašau, desperatiškai stengiamasi užimti lyderio poziciją naujoje „generacinės dirbtinio intelekto“ rinkoje, kurią paskelbė „ChatGPT“.
Kodėl „ChatGPT“ pasirodė taip įspūdingai? Pirma, jis yra labai prieinamas. Kiekvienas, turintis žiniatinklio naršyklę, gali pasiekti sudėtingiausią AI planetoje. Antra, pagaliau atrodo, kad dirbtinis intelektas, kuris mums buvo pažadėtas – jis nebus netinkamas filme ir yra daug sklandesnis nei Žvaigždžių kelias kompiuteris. AI ilgą laiką naudojome to nesuvokdami, bet galiausiai turime kažką, kas atrodo kaip tikra. Tai dar ne AI kelio pabaiga, toli gražu, bet tai tikrai kažko didelio pradžia. Michaelas Wooldridge’as
Michael Wooldridge yra Oksfordo universiteto kompiuterių mokslų profesorius ir pristato 2023 m. Karališkosios institucijos Kalėdų paskaitas, kurios bus transliuojamos per BBC Keturi per Kalėdų savaitę
3. Merginos, mokančios sunkią matematiką
Ne’Kiya Jackson (kairėje) ir Calcea Johnson (dešinėje) meras LaToya Cantrell įteikia Naujojo Orleano raktus po to, kai studentai rado naują Pitagoro teoremos įrodymą. Nuotrauka: @mayorcantrell/ TwitterKovo mėnesį dvi paauglės iš Naujojo Orleano Calcea Johnson ir Ne’Kiya Jackson pristatė naują matematinį Pitagoro teoremos įrodymą, naudodamos trigonometriją regioniniame Amerikos matematikų draugijos susirinkime.
Kuo tai ypatinga? Na, 1940 m., Elisha Loomis klasikinė knyga Pitagoro teiginys turėjo skyrių „Kodėl negalimas trigonometrinės, analitinės geometrijos ir skaičiavimo įrodymas“. Vadinasi, a2 + b2 = c2 negalima įrodyti naudojant nuodėmė2(θ)+cos2(θ)=1.
Taip yra todėl, kad šios dvi lygtys turi žiedinį ryšį. Pavyzdžiui: Jei A yra tiesa, jei B yra teisinga, o B yra tiesa, jei A yra tiesa, tai kaip mes žinome, kad A ir B yra tiesa?
Johnsonas ir Jacksonas nėra pirmieji, kurie išvedė Pitagoro teoremos trigonometrinį įrodymą. Tačiau jų „vaflinio kūgio“ įrodymas, naudojant sinuso taisyklę ir begalines geometrines eilutes, parodė didelį kūrybiškumą ir matematinį judrumą. Jų požiūris turi apribojimų – pavyzdžiui, jis negalioja, kai ∅=π/4 (45 laipsniai). Bet tai pataisoma.
Praėjusiais metais Katharine Birbalsingh, buvusi JK vyriausybės patarėja socialinio mobilumo klausimais, buvo kritikuojama už tai, kad mergaitės rečiau renkasi fizikos A lygį, nes tai apima „kietą matematiką“. Johnsono ir Jacksono pasiekimai iškalbingai bylojo priešingai. Nira Chamberlain
Nira Chamberlain OBE yra Matematikos asociacijos prezidentė ir Loughborough universiteto kviestinė profesorė
4. Įžvalgos apie mūsų ankstesnę migraciją iš Afrikos
1997 m. Etiopijoje atkasta Herto žmogaus kaukolė. Naujausi šiuolaikinių afrikiečių DNR atradimai praturtina mūsų žinias apie žmogaus priešistorę. Nuotrauka: AlamyMes esame Afrikos rūšis. Iš esmės tai reiškia Homo sapiens atsirado žemėje, kuri dabar yra Afrika, ir didžioji mūsų evoliucijos dalis įvyko ten per pastaruosius pusę milijono metų. Likęs pasaulis buvo apgyvendintas, kai keli paliko tą visos Afrikos lopšį per pastaruosius 100 000 metų. Dar visai neseniai tai daugiausia buvo žinoma iš senų mirusiųjų kaulų. Tačiau atgauti DNR iš tų senų kaulų tapo vaisinga. Spalio mėn. Sarah Tishkoff Pensilvanijos universitete atliktas tyrimas parodė, kad nedidelis neandertaliečių DNR kiekis šiandieniniuose afrikiečiuose pateko į Homo sapiens kilmė jau prieš 250 000 metų kažkur Eurazijoje, o tai reiškia, kad kelis kartus buvome palikę Afriką ir gerokai anksčiau, nei manyta.
Kaip šie apreiškimai buvo atskleisti? Darydami tai, kas buvo paradoksaliai nepastebėta tiriant mūsų Afrikos kilmę: iš tikrųjų žiūrint į Afrikos žmonių genomus.
Gali atrodyti, kad tai maža ir laipsniška, bet kuo daugiau žiūrėsime – ypač tarp žmonių ir vietovių, kuriose iki šiol buvo labai mažai atstovaujama – tuo daugiau sužinosime apie savo istoriją. Adamas Rutherfordas
Adamas Rutherfordas yra rašytojas, transliuotojas ir genetikos dėstytojas Londono universiteto koledže. Paskutinė jo knyga yra „Control: The Dark History and Troubling Present of Eugenics“.
5. Karščiausi metai istorijoje
2003 m. liepos mėn. ugniagesys naudoja lašelinį degiklį, kad sudegintų per miškų gaisrą netoli Vanderhoofo, Britų Kolumbija, Kanada. Nuotrauka: Jesse WinterKaip sakoma analogijoje, varlė, įmesta į karštą vandenį, išsigelbės. Lėtai verdamas nepastebi, kol temperatūra nepasiekia mirtinos ribos. 2023-ieji bus karščiausi metai istorijoje. Tas rekordas anksčiau buvo pasiektas prieš septynerius metus, 2016 m. Kaip karalius Charlesas sakė per Cop28, tampame atsparūs tam, ką mums sako įrašai.
Šilumos poveikis didėja. Šiltesnės jūros ir šiltesnė atmosfera prisidėjo prie įvykių, atnešusių nerimą keliančiu greičiu mirtį ir sunaikinimą. Libijoje daugiau nei 10 000 žmonių žuvo, kai potvynis nubloškė miestą į jūrą. Gaisrai degė Graikijos salose ir Kanados miškuose. Atogrąžų ciklonas Freddy siaubė bendruomenes Rytų Afrikoje, jau apimtas skurdo. Dėl sausros ir karščio kai kurie regionai tapo netinkami gyventi.
Geros naujienos yra tai, kad atsakymai jau yra. Praėjusiais metais JK pagamino daugiau žaliosios energijos nei bet kada anksčiau. Dirbtinio intelekto prognozės pradėjo dirbti milijonui žmonių prognozuotojų, analizuodamos orų ir klimato duomenis precedento neturinčiu greičiu. NASA Swot palydovas pradėjo matuoti, kur Žemėje yra visas vanduo, padėdamas išvengti nelaimių ateityje.
Žmonės mano, kad jie yra protingesni už varles, tačiau išsigelbėsime tik tada, kai suprasime, kad esame varlės, šilumos šaltinis ir eksperimentuojantys psichopatai. Hanna Cloke
Hannah Cloke OBE yra Redingo universiteto hidrologijos profesorius
6. Nauja Crispr terapija nuo pjautuvinių ląstelių ligos ir beta talasemijos
Raudonieji kraujo kūneliai iš asmens, sergančio pjautuvine anemija. JK reguliavimo institucija patvirtino Crispr genomo redagavimo įrankį, skirtą ligai ir beta talasemijai gydyti. Nuotrauka: Mokslo istorijos vaizdai / AlamyPastaraisiais metais rasinė nelygybė sveikatos priežiūros srityje buvo plačiai skelbiama. Kai kuriems tai sumažino pasitikėjimą sveikatos mokslais ir paslaugomis, įskaitant prevencines priemones, tokias kaip vakcinos. Todėl verta džiaugtis, kad JK vadovauja biotechnologijų terapijai pjautuvinių ląstelių ligos ir beta talasemijos gydymui. Šios sekinančios ir kartais mirtinos ligos atitinkamai dažniau kamuoja juodaodžius ir tuos, kurių šaknys yra pietinėje Viduržemio jūros dalyje, Viduriniuose Rytuose, Pietų Azijoje ir Afrikoje. Pirmą kartą pasaulyje JK vaistų reguliavimo institucija patvirtino Crispr-Cas9 genomo redagavimo įrankį, vadinamą Casgevy, skirtą ligoms gydyti. Įrodyta, kad terapija sumažina sekinančius skausmo epizodus sergant pjautuvine anemija ir pašalina arba sumažina raudonųjų kraujo kūnelių perpylimo poreikį sergant talasemija mažiausiai vieneriems metams.
Nors džiugina, dar reikia pamatyti, kaip pasireikš galimos rizikos. Ar teigiami rezultatai išliks ilgalaikėje perspektyvoje? Kokie saugumo padariniai? Pavyzdžiui, yra galimybė, kad Crispr–Cas9 kartais gali atlikti nenumatytas genetines modifikacijas, kurių poveikis nežinomas. Be to, ši terapija gali kainuoti net 2 mln. USD (1,6 mln. GBP) vienam asmeniui. Ar nustatant biudžetą šios ligos ir toliau bus dėmesio centre?
Vis dėlto patvirtinimas suteikia atsargaus optimizmo – ypač dėl to, kad dažnai nepastebimų grupių įtraukimas gali reikšti nedidelį, bet svarbų poslinkį, kad sveikatos priežiūra būtų teisingesnė. Ann Phoenix
Ann Phoenix yra UCL Edukologijos instituto psichosocialinių studijų profesorė
7. Mūsų pyragų valgymas ir Wegovy valgymas
Vaistas Wegovy, pirmą kartą skirtas diabetu sergantiems žmonėms, gali padėti šimtams milijonų žmonių, kurie kovoja su nutukimu, ir, atrodo, sumažina širdies priepuolių ir insultų riziką. Nuotrauka: Jimas Vondruska / „Reuters“.Pasaulis turi maisto problemų: 650 milijonų suaugusiųjų yra nutukę, o tai reiškia, kad jų kūno masės indeksas (KMI) yra didesnis nei 30 kg/m2 ir suvartoja daugiau kalorijų, nei jų kūnas gali sunaudoti. Kita vertus, 735 milijonai žmonių visame pasaulyje badauja. Tačiau daugiau žmonių miršta nuo nutukimo nei dėl nepakankamos mitybos. Taigi, vaistų grupės, žinomos kaip gliukagono tipo peptido-1 (GLP-1) receptorių stimuliatoriai, atradimas yra sveikintinas. Šie GLP-1 vaistai iš pradžių buvo licencijuoti diabetui kontroliuoti, o nuo to laiko jie buvo licencijuoti kaip svorio mažinimo vaistai. Wegovy, šių vaistų reklaminis vaikas, mažina gliukozės kiekį kraujyje ir skatina žmones valgyti greičiau. Dvejus metus trukusio 304 asmenų klinikinio tyrimo metu Wegovy vartoję tiriamieji prarado 15 % savo kūno svorio, o kontrolinės grupės tiriamieji – tik 3 %. Įdomu tai, kad th Šiais metais mes taip pat sužinojome iš didelio trejų metų tyrimo, kuriame dalyvavo širdies ligomis sergantys pacientai, kad Wegovy taip pat sumažina insulto, širdies priepuolių ir mirties nuo širdies ligų riziką. Gali atrodyti, kad dabar galime valgyti tiek, kiek norime, ir gauti injekciją, tačiau vartojant Wegovy atsiranda šalutinių poveikių, tokių kaip pykinimas, vėmimas, galvos skausmai, nuovargis ir galimas skydliaukės vėžio išsivystymo pavojus. Be to, vis dar turime rasti būdą, kaip pamaitinti badaujančius. Ijeoma F Uchegbu
Ijeoma F Uchegbu yra farmacijos nanomokslo profesorė Londono universiteto koledže
8. Superlaidininko teiginys atitinka pasipriešinimą
Laboratorijos visame pasaulyje negalėjo gauti rezultatų, patvirtinančių Pietų Korėjos komandos teiginius apie švino junginio LK-99 superlaidžiąsias savybes. Nuotrauka: Rokas Tenys/AlamyDešimtmečius mokslininkai ieškojo kambario temperatūros superlaidininko „šventojo gralio“. Superlaidininkas yra medžiaga, kuri teka elektros srovę be pasipriešinimo, tačiau ši nuostabi savybė pastebima tik daugiau nei 100 C žemiau kambario temperatūros.
Liepos mėnesį Pietų Korėjos komanda, vadovaujama Sukbae Lee ir Ji-Hoon Kimo, pareiškė neeilinį teiginį apie pirmąjį kambario temperatūros superlaidininką esant normaliam slėgiui su švino junginiu, pavadintu LK-99. Toks proveržis leistų sukurti be nuostolių maitinimo kabelius ir mažesnius MRT skaitytuvus.
Lee, Kim ir kolegos įkėlė du straipsnius į arXiv svetainę, kur tyrimai kartais skelbiami prieš tarpusavio peržiūrą. Tai sukėlė jaudulio ir skepticizmo šurmulį, nes laboratorijos visame pasaulyje suskubo atkartoti atradimus, o LK-99 netgi išpopuliarėjo „Twitter“ (dabar žinomas kaip X).
Iki rugpjūčio pabaigos pirmaujančioms laboratorijoms nepavyko pakartoti rezultatų. Dabartinis sutarimas yra tas, kad nėra pakankamai įrodymų apie esminius kambario temperatūros superlaidumo požymius.
Ko ši istorija mus moko? Tai rodo, kad prieš skubant daryti įspūdingas išvadas būtina kruopščiai apibūdinti medžiagas ir kad mokslinė tarpusavio peržiūra gali būti konstruktyvi ir jaudinanti. Net jei LK-99 nėra šventasis gralis, jis neturėtų atgrasyti ieškoti tikro kambario temperatūros superlaidininko ir gali atverti netikėtų kelių įdomiems naujiems tyrimams. Saiful Islamas
Saiful Islamas yra Oksfordo universiteto medžiagų mokslo profesorius
9. Paukščių nykimas, susijęs su herbicidais ir pesticidais
Rapsų lauke esantis vikšras (Saxicola rubetra). Laukinių paukščių skaičius Europoje sumažėjo ketvirtadaliu (550 mln.) nuo 1980 m. Nuosmukis yra stačiausias tarp dirbamose žemėse gyvenančių paukščių, o nauji tyrimai rodo, kad priežastis yra pesticidų ir trąšų naudojimas. Nuotrauka: AlamyTai buvo rekordiniai metai – ir ne gerąja prasme, kai kalbama apie aplinką. Kartu su pasauliniu kaitimu iškyla dar viena ekologinė nelaimė: spartus laukinės gamtos nykimas.
Biologinės įvairovės krizė, nors ir slegianti, aprėpia iki aštuonių kartų mažiau nei klimato ekstremalioji situacija. Vadinasi, nors aš dažniausiai mėgstu teigiamus tyrimus (pvz., Attenborough ilgasnapės echidnos iš naujo atradimą arba tyrinėjimą, kodėl primatai mėgsta suktis aplinkui), savo metų rinkimuose pasirinkau tyrimą, kuriame daugiausia dėmesio skiriama mažėjimui. Europos paukščių.
Per pastaruosius keturis dešimtmečius paukščių skaičius visoje Europoje sumažėjo stulbinančiais 550 mln. Iki šiol buvo manoma, kad pagrindinės priežastys buvo buveinių nykimas ir tarša. Tačiau Stanislaso Rigalo vadovaujama tyrimų grupė ištyrė duomenis apie 170 paukščių rūšių 20 000 vietų 28 šalyse, įskaitant piliečių mokslininkų surinktus įrašus, ir padarė išvadą, kad pagrindinis paukščių žudikas yra žemės ūkio intensyvinimas. Tiksliau, tai yra padidėjęs pesticidų ir trąšų naudojimas, kurie ne tik atima paukščiams maistą, bet ir tiesiogiai veikia jų sveikatą.
Tokie plataus masto tyrimai yra labai svarbūs norint daryti įtaką sprendimų priėmimui ir politikos prioritetams. Tikėkimės, kad 2024-ieji atneš teigiamų pokyčių šiuose skyriuose. Joana Bagniewska
Joanna Bagniewska yra mokslo komunikatorė ir Brunelio universiteto aplinkos mokslų vyresnioji dėstytoja
10. Viltis dėl kamieninių ląstelių embrionų modelių
Žmogaus embriono modelio nuskaitymas iš Jacob Hanna laboratorijos Weizmann institute, Izraelyje. Tokie modeliai gali būti labai svarbūs mūsų būsimam persileidimų ir genetinių sutrikimų supratimui. Nuotrauka: Jacob Hanna labsBirželio mėnesį pasirodė daugybė straipsnių ir straipsnių, kuriuose aprašoma, kaip buvo galima pradėti su pluripotentinių kamieninių ląstelių kultūromis, o visiškai kultūros lėkštelėje baigti struktūromis, panašiomis į ankstyvus žmogaus embrionus po implantacijos. Tai paskatino didelį žiniasklaidos nušvietimą, įskaitant kai kurių laikraščių istorijas pirmuosiuose puslapiuose. Mokslas tikrai buvo vertas naujienų – eksperimentai atskleidžia puikų kamieninių ląstelių gebėjimą diferencijuotis į atitinkamus audinius, kurie savaime susitvarko į atitinkamą modelį. Tačiau tam tikra gana stipri konkurencija tarp kelių susijusių grupių taip pat galėjo prisidėti prie žiniasklaidos susidomėjimo.
Tikimasi, kad kamieninių ląstelių embrionų modeliai bus praktiška ir „etiškesnė“ alternatyva darbui su įprastais embrionais. Gali būti, kad mokslininkai galės daug sužinoti apie tai, kaip vystomės ir kas nutinka dėl įgimtų ligų, persileidimo ir pagalbinio apvaisinimo (IVF), kuris dažnai nepavyksta, ir galbūt rasti šių problemų sprendimus.
Tačiau šiuo metu aišku, kad net patys geriausi modeliai nėra lygiaverčiai normaliems žmogaus embrionams, o griežčiausias testas – paklausti, ar jie gali būti implantuojami į gimdą – yra kažkas, dėl kurio visi sutinka, kad nereikėtų. bandė. Šiuo metu didžioji dauguma, galbūt 99 %, į kultūrą įtrauktų agregatų nesuteikia nieko, kas panašaus į žmogaus embrioną. Jei šie modeliai bus naudojami, veiksmingumas turi būti padidintas. Robin Lovell-Badge
Robin Lovell-Badge yra vyresnysis grupės vadovas ir Franciso Cricko instituto Kamieninių ląstelių biologijos ir vystymosi genetikos laboratorijos vadovas.
