Antrasis „Falcon Heavy“ paleidimas 2023 m. vis dar bando pakilti su ViaSat-3 Americas palydovu kaip pagrindiniu naudingu kroviniu ir daug mažesniais palydovais „Arcturus“ ir „G-Space 1“.
Pakilimas buvo numatytas trečiadienį, balandžio 26 d., 19:29 EDT (23:29 UTC) 57 minučių lango pradžioje. Tačiau nuo to laiko „SpaceX“ atidėjo jį iki penktadienio, nes ketvirtadienį buvo prastos oro sąlygos. Tada paleidimas buvo perkeltas į penktadienį, o po to per mažiau nei minutę buvo galima paleisti iš 39A paleidimo komplekso Kenedžio kosmoso centre Floridoje. Kitas bandymas įvyks sekmadienį.
Šis skrydis – šeštasis bendras „Falcon Heavy“ skrydis – buvo suplanuotas balandžio 18 d., tačiau buvo atidėtas po statinio gaisro prieš skrydį. Apšaudymas nebuvo vardinis ir atskleidė bent vieną neatskleistą transporto priemonės problemą, kurią reikėjo ištaisyti angare. Atitinkamai, „SpaceX“ pirmajame „Falcon Heavy“ etape pakeitė du variklius.
Šiai misijai skirtas „Falcon Heavy“, kurį sudaro branduolys B1068, stiprintuvas B1052 ir stiprintuvas B1053, bus išeikvotas, nes reikės visų galimų našumo. Taip yra dėl poreikio įterpti ViaSat-3 Americas palydovą tiesiai į geostacionarią orbitą.
„Falcon Heavy“, paleidęs 27 „Merlin“ variklius, kurių bendra trauka yra 22,82 meganewtonų, pajudės tiesiai į rytus pagal geostacionarių palydovų paleidimų trajektoriją. Antrasis etapas vykdys išplėstinę misiją ir turės pilką šilumos izoliacijos juostą, kad scenos raketinis kuras išlaikytų tinkamą temperatūrą.
Tiesioginis geostacionarus orbitos įterpimas reikalauja, kad viršutinė pakopa atliktų kelis manevrus, įskaitant cirkuliarinį degimą apogėjuje, prieš paleisdamas palydovą, kad jis atliktų savo misiją 35 786 kilometrų aukštyje virš Žemės. Kadangi pačiam palydovui nereikia eikvoti kuro cirkuliaciniam degimui, sutaupytas kuras gali pailginti erdvėlaivio naudingą tarnavimo laiką.
Dėl tiesioginio geostacionarios orbitos įterpimo „Falcon Heavy“ stiprintuvai bus išeikvoti po atsiskyrimo įkrisdami į Atlanto vandenyną. Pagrindinis etapas bus išleistas panašiai. Nė viename stiprintuvo elemente nėra atkūrimo įrangos, pvz., titano tinklelio pelekų ir nusileidimo kojelių.
B1052 ir B1053 stiprintuvai buvo naudojami kaip „Falcon Heavy“ stiprintuvai ankstesniuose skrydžiuose, o B1052 taip pat buvo „Falcon 9“ pirmos pakopos stiprintuvas penkis paleidimus. B1052 ir B1053 skrido kaip šoniniai stiprintuvai Arabsat-6A ir STP-2 skrydžiuose 2019 m., sėkmingai grįždami į paleidimo vietą Kanaveralo kyšulio oro pajėgų stotyje.
„Falcon Heavy“ atlieka statinį bandomąjį savo 27 variklių paleidimą prieš „ViaSat-3 Americas“ misiją. (Kreditas: Nathanas Barkeris už NSF)
B1052 buvo pakeistas į Falcon 9 stiprintuvą prieš 2022 m. skrisdamas su CSG-2, Starlink 4-10, Starlink 4-18, Pietų Korėjos Danuri Moon zondu ir Starlink 4-20 misijomis. Tai bus aštuntoji ir paskutinė B1052 misija. skrydis ir B1053 trečiasis bei paskutinis paleidimas.
Po Starlink Group 4-20 praėjusį rugsėjį, B1052 buvo vėl pakeistas į Falcon Heavy šoninį stiprintuvą paskutiniam skrydžiui, o B1053 neskrido nuo STP-2. B1068 buvo gaminamas griežtai kaip „Falcon Heavy“ branduolys ir atlieka pirmąjį ir paskutinį skrydį. „Falcon Heavy“ šerdims reikia papildomo sutvirtinimo ir jos nenaudojamos kaip „Falcon 9“ stiprintuvai.
Pagrindinė šio skrydžio naudingoji apkrova yra „ViaSat-3 Americas“, pirmasis iš trijų naujų geostacionarių ryšių palydovų, kurie kartu skirti teikti nuolatines beveik visuotines plačiajuosčio ryšio paslaugas 99 % apgyvendinto pasaulio.
ViaSat-3 palydovai, kurių kiekvienas sveria apie 6000 kilogramų (kg), naudoja Ka juostą ir išskleis vieną didžiausių kada nors skridusių atšvaitų. Atšvaitas, pagamintas iš anglies pluošto, sutvirtintų polimerų ir grafito, bus panaudotas pasibaigus bumui, kilusiam iš to, kuris išskleidė James Webb kosminio teleskopo skėtį nuo saulės.
„ViaSat-3 Americas“ palydovas. (Kreditas: Viasat)
„ViaSat-3“ serija taip pat turės aštuonias saulės baterijas, kurios kartu gali generuoti apie 25 kilovatus (kW) – tai vienas didžiausių energijos gamybos pajėgumų bet kuriam ryšių palydovui. Erdvėlaivio ir jo saulės baterijų atstumas sieks 43,9 metro, tai yra tik maždaug trečdalis Tarptautinės kosminės stoties atstumo.
Maitinimo sistema ir atšvaitas leis „ViaSat-3 Americas“ pralaidumui pasiekti iki vieno terabito per sekundę, o tai yra dvigubai daugiau nei iki šiol visas „Viasat“ palydovinis parkas. Viso „ViaSat-3“ žvaigždyno pralaidumas sieks iki trijų terabitų per sekundę, iki šių metų iki 500–600% „Viasat“ tinklo pajėgumo.
Planuojama, kad „ViaSat-3 Americas“ naudos geostacionarią orbitinę plyšį 88,9 laipsnio vakarų kryptimi ir yra sukurta mažiausiai 15 metų orbitos eksploatavimo trukmei. Palydovas, pagrįstas „Boeing 702MP“ autobusu, buvo pastatytas „Boeing“ El Segundo gamykloje Kalifornijoje ir išsiųstas į Floridą Ukrainos krovininiu lėktuvu Antonov AN-124.
Šiame skrydyje yra du maži palydovai, kurie taip pat bus perkelti į geostacionarią orbitą. 400 kg sveriantį palydovą „Arcturus“ pastatė „Astranis“, kad teiktų plačiajuosčio ryšio paslaugas Aliaskos valstijai Ramiojo vandenyno duomenų portui. Erdvėlaivis naudos plyšį 163 laipsnių vakarų ilgumos.
Arcturus, taip pat žinomas kaip Aurora 4A, yra pirmasis Astranis komercinis palydovas, paleistas. Erdvėlaivis sukurtas 10 metų eksploatavimo trukmei. Jis naudoja Ku juostą, kurios pralaidumas yra maždaug 7,5 Gbps. Erdvėlaivis, pastatytas San Franciske, savo orbitai palaikyti naudos elektros varomąją jėgą, o elektros energiją tieks dvi saulės baterijos.
Arcturus palydovas, pirmasis komercinis MicroGEO palydovas, praskridęs. (Kreditas: Astranis)
„Arcturus“ palydovas yra vienas iš „Astranis“ „MicroGEO“ palydovų, skirtų teikti specialias paslaugas vienam regionui. Šiuo atveju „Arcturus“ aptarnaus Aliaską, o kiti bendrovės sukurti „MicroGEO“ palydovai aptarnaus Peru ir mobilumo rinkas (orą ir jūrą).
„G-Space 1“ palydovas yra 16U kubas, sukurtas Danijoje „Gravity Space“. Palydovas, sveriantis 22 kg, yra skirtas palaikyti ryšių paslaugas daiktų internete. Palydovas turi keletą naudingų krovinių. Vienas naudingasis krovinys yra Indonezijos PT Pasifik Satelit Nusantara, žinomo kaip Nusantara H-1A, vietos rezervavimo priemonė.
„Nusantara H-1A“ naudingoji apkrova leis operatoriui išlaikyti Ka ir Ku juostų teises į geostacionarų orbitos lizdą, rezervuotą palydovui, kuris buvo atidėtas. Kiti „G-Space 1“ naudingi kroviniai apima „orbitos sargybos“ erdvės situacijos suvokimo vaizdavimo sistemą ir eksperimentinį susitikimo bei prijungimo naudingąjį krovinį. „G-Space 1“ suprojektuotas tarnavimo laikas yra 15 metų.
Planuojama, kad šiais metais „Falcon Heavy“ atliks dar tris misijas. USSF-52 misiją planuojama paleisti ne anksčiau kaip birželio 23 d., o „Echostar 24“ („Jupiter 3“) krovinys skris ne anksčiau kaip šių metų rugpjūtį. NASA Psyche asteroido zondo paleidimas numatytas spalio 5 d.
(Pagrindinis vaizdas: „Falcon Heavy“ ruošiamas diegti prieš „ViaSat-3 Americas“ misiją. Autorius: Max Evans už NSF)
