Žiūrėkite mūsų tiesioginę transliaciją apie Jungtinio paleidimo aljanso „Delta 4-Heavy“ raketą su įslaptintu šnipų palydovu, skirtą Nacionalinei žvalgybos tarnybai, iš Space Launch Complex 37B Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stotyje, Floridoje. Sekite mus Twitter.
Paleiskite Pad Live
Anksti trečiadienį iš Kanaveralo kyšulio iš Kanaveralo kyšulio turėtų pakilti antrasis priešpaskutinis raketos „United Launch Alliance“ skrydis, kurio tikslas – iškelti į orbitą itin slaptą šnipų palydovą JAV vyriausybei ir išlaisvinti ULA iš ilgiausio paleidimo užliūlio. per beveik 17 metų trunkančią įmonės istoriją.
ULA 15-osios Delta 4 sunkiosios raketos ir 44-osios Delta 4 raketos pakilimas numatytas trečiadienį 3:29 val. EDT (0729 UTC) iš Pad 37B Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stotyje. Misijos, kodiniu pavadinimu NROL-68, paleidimo langas trunka apie keturias valandas.
Sinoptikai iš JAV kosminių pajėgų 45-osios orų eskadrilės prognozuoja, kad palankios sąlygos Delta 4-Heavy raketai pakilti yra 75 %. Pagrindinis susirūpinimas dėl oro sąlygų yra debesuotumas ir likusi žaibo rizika dėl vakaro perkūnijos, taip pat gūsingi žemės vėjai Floridos kosmodrome.
235 pėdų aukščio (71,6 metro) „Delta 4-Heavy“ raketa į orbitą iškels įslaptintą Nacionalinės žvalgybos biuro, JAV vyriausybės šnipų palydovų agentūros, naudingąjį krovinį. NRO oficialiai neatskleidžia detalių apie savo palydovus, tačiau ekspertai karinių kosminių misijų stebėtojai mano, kad raketa Delta 4 į orbitą išsiųs didelį erdvėlaivį, skirtą perimti telefono skambučius, duomenų perdavimą ir kitus JAV priešininkų ryšius.
Trečiadienio paleidimo aplinkybės, įskaitant jo tiesioginę rytų trajektoriją ir Delta 4-Heavy naudojimą, rodo, kad jame yra palydovo tipas, viešai žinomas kaip „Advanced Orion“ arba „Mentor“ šnipinėjimo erdvėlaivis. „Advanced Orion“ palydovai skraido geosinchronine orbita, apskriedami daugiau nei 22 000 mylių (beveik 36 000 kilometrų) ir glaudžiai prisiglaudę prie pusiaujo. Toje orbitoje palydovai skrieja fiksuotu žingsniu su Žemės sukimu, suteikdami jiems fiksuotas aprėpties zonas tose pačiose pasaulio vietose 24 valandas per parą.
„Advanced Orion“ palydovams reikia derinti „Delta 4-Heavy“ raketos keliamąją galią, ilgalaikę viršutinę pakopą ir didžiulį 65 pėdų ilgio (19,8 metro) trisektorinį naudingosios apkrovos gaubtą.
Oficialus Nacionalinės žvalgybos biuro pleistras, skirtas NROL-68 misijai. Kreditas: NRO „Delta 4-Heavy“ raketa skris į rytus nuo Kanaveralo kyšulio, varoma trimis „Aerojet Rocketdyne“ tiekiamais RS-68A varikliais. Dviejų šoninių Delta 4 stiprintuvų vandeniliu varomi varikliai veiks beveik keturias minutes, tada šoniniai stiprintuvai nukris nuo Delta 4 pagrindinio stiprintuvo. Pagrindinėje pakopoje esantis variklis pirmąsias kelias skrydžio minutes bus išjungtas, kad būtų taupomas raketinis kuras, o paskui įsijungs, kad toliau įsibėgėtų į kosmosą po to, kai bus nuleisti du šoniniai stiprintuvai.
Numatoma, kad pagrindinė pakopa bus išjungta maždaug po penkių su puse minutės po misijos, o po akimirkos bus atskirtas centrinis stiprintuvas ir Aerojet Rocketdyne RL10 variklio uždegimas viršutinėje Delta 4 pakopoje. Metalinis raketos naudingosios apkrovos gaubtas, dengiantis NRO erdvėlaivį kopimo per atmosferą metu, bus išmestas praėjus daugiau nei šešioms su puse minutės po pakilimo, kad pirmą kartą į kosmosą būtų atskleistas naujausias NRO šnipinėjimo palydovas.
Tuo metu misija pateks į vyriausybės įvestą naujienų užtemimą. ULA tiesioginė paleidimo transliacija baigsis, o likusi Delta 4 kopimo į geosinchroninę orbitą dalis vyks slapta. Delta 4 prireiks maždaug šešių valandų, kol NRO šnipinėjimo palydovas išskleis į beveik apskritą geosinchroninę orbitą, esančią daugiau nei 20 000 mylių virš planetos, ir greičiausiai prireiks trijų nudegimų viršutinės pakopos RL10 varikliu.
NRO Advanced Orion palydovai yra vieni didžiausių kada nors į kosmosą išsiųstų erdvėlaivių. Žiūrint iš Žemės, jie šviečia 8-ojo didumo žvaigždės ryškumu, todėl, nepaisant tolimos orbitos, lengvai matomi nedideliais žiūronais, teigia autoritetingas palydovų veiklą stebintis dangaus stebėtojas Tedas Molczanas.
„United Launch Alliance“ priešpaskutinė „Delta 4-Heavy“ raketa paleidimo aikštelėje Kanaveralo kyšulio kosminėje stotyje. Kreditas: United Launch Alliance Keturi ankstesni „Delta 4-Heavy“ paleidimai 2009, 2010, 2012, 2016 ir 2020 m., pakilus iš Kanaveralo kyšulio, vyko panašiomis trajektorijomis, kiekvienas gabeno įslaptintus krovinius, skirtus Nacionalinei žvalgybos tarnybai. Nepriklausomi analitikai mano, kad visi į kosmosą atnešė itin slaptus NRO pasiklausymo palydovus.
Prieš paleidžiant įtariamą „Advanced Orion“ palydovą 2010 m., tuometinis NRO direktorius Bruce’as Carlsonas pavadino naudingąjį krovinį „didžiausiu palydovu pasaulyje“. Manoma, kad palydovai neša milžiniškas antenas, kurios, patekusios į kosmosą, išsiskleidžia iki 100 metrų arba 328 pėdų skersmens.
Tikėtina, kad antena gali būti sureguliuota taip, kad būtų galima klausytis JAV priešininkų bendravimo. Nežinia, kokią pasaulio dalį apims naujausias „Advanced Orion“ palydovas, ar naujasis erdvėlaivis pakeis seną palydovą, ar išplės NRO pasiklausymo tinklą.
„Advanced Orion“ serijos palydovai buvo pradėti paleisti Titan 4 raketomis 1995 m., po poros ankstesnių NRO Orion krovinių, kurie devintajame dešimtmetyje buvo paleisti į kosminių erdvėlaivių misijas. NRO „Delta 4-Heavy“ raketas pradėjo naudoti „Advanced Orion“ misijoms 2009 m., pasitraukus į „Titan 4“ stiprintuvą.
NRO taip pat turi aštrių akių optinių ir radarų šnipų palydovų parką, skraidančių orbitomis arčiau Žemės. Daugelis jų taip pat buvo paleisti Delta 4 raketomis.
Šnipų agentūros palydovai renka vaizdus ir žvalgybos duomenis, kad padėtų kariuomenės vadams, vyresniems politikos formuotojams ir prezidentui priimti sprendimus.
