Antrą kartą šią savaitę „SpaceX“ išstūmė voką, skrisdama „Falcon 9“ raketa 16-ąjį kartą. Booster 1060 šeštadienį pakilo iš Kanaveralo kyšulio pad 40 23.50 val. EDT (0350 UTC) ir į orbitą nuskraidino 54 Starlink palydovus. Praėjusį sekmadienį „Booster 1058“ paleido 22 antrosios kartos „Starlink“ palydovus ir tapo pirmąja „Falcon 9“ raketa, atlikusia 16-ąjį skrydį. Anksčiau daugkartinio naudojimo Falcon 9 pirmosios pakopos stiprintuvas buvo sertifikuotas tik 15 misijų.
Panašu, kad pirmosios pakopos stiprintuvas sėkmingai nusileido bepiločio laivo „A Short Fall of Gravitas“ Atlanto vandenyne praėjus maždaug aštuonioms su puse minutės po paleidimo.
Tai buvo antras bandymas paleisti šią misiją po šveitimo paskutinę atgalinės atskaitos minutę ankstų penktadienio rytą. „SpaceX“ šeštadienį pranešė, kad sulaikymą lėmė padidėjęs deguonies lygis viename iš devynių „Merlin“ variklių pirmame etape. Bendrovė kitą paleidimo bandymą atidėjo viena diena ir ankstų šeštadienio rytą surengė statinį bandomąjį gaisrą, kad išvalytų raketą skrydžiui. Bandomojo šaudymo metu devyni „Falcon 9“ „Merlin“ varikliai užsidegė 12.50 val. EDT (0450 UTC) ir šaudė maždaug dešimt sekundžių, kol raketa buvo laikoma ant paleidimo aikštelės.
Falcon 9 pirmosios pakopos stiprintuvas, uodegos numeris 1060, anksčiau paleistas GPS III-3, Turksat 5A, Transporter-2, Intelsat G-33/G-34, Transporter-6 ir 10 Starlink misijų. Tai bus tik antrasis stiprintuvas, skridęs 16 kartų, po to, kai Booster 1058 paleido 22 antrosios kartos Starlink palydovus. Tai tik antrasis stiprintuvas, skridęs 16 kartų, po to, kai liepos 9 d. Booster 1058 paleido 22 antrosios kartos „Starlink“ palydovus.
Ši misija, pavadinta „Starlink 5-15“, iškėlė paskutinius 54 senesnės kartos „Starlink V1.5“ palydovus. Erdvėlaivis, kurių kiekvienas sveria apie 660 svarų (300 kg). Šių metų pradžioje „SpaceX“ į orbitą pradėjo statyti naujos kartos „Starlink“ palydovus, žinomus kaip „Starlink V2 Minis“, kurie yra didesni ir siūlo keturis kartus didesnį plačiajuosčio ryšio pajėgumą nei senesnio dizaino palydovai.
„Starlink“ tinklas klientams visame pasaulyje užtikrina greitą ir mažo vėlavimo ryšį. „SpaceX“ teigia, kad kiekvienas „Starlink“ paleidimas padidina žvaigždyno pajėgumą daugiau nei terabitu per sekundę.
Iki šio paleidimo „SpaceX“ kosmose turėjo 4397 veikiančius „Starlink“ palydovus, pagal Jonathano McDowello lentelękosminių skrydžių veiklos ekspertas ir Harvardo-Smithsonian astrofizikos centro astronomas.
Pirmojo etapo stiprintuvas nusileis drono laive „A Short Fall of Gravitas“ Atlanto vandenyne praėjus maždaug aštuonioms su puse minutės po starto.
