„SpaceX“ 20-oji metų misija buvo paleista penktadienį, kovo 24 d., siunčiant dar vieną „Starlink“ palydovų partiją į žemąją Žemės orbitą (LEO). Misija, pavadinta „Starlink Group 5-5“, pakilo 11:43 EDT (15:43 UTC) iš 40 kosminio paleidimo komplekso (SLC-40) Kanaveralo kyšulio kosminėje stotyje Floridoje.
Space Launch Delta 45 orų eskadrono paskelbtoje orų prognozėje pirminio paleidimo lango metu yra didesnė nei 95% tikimybė, kad oras bus palankus. Praėjus 24 valandoms, atsarginio paleidimo lango metu, orų prognozė buvo šiek tiek prastesnė – palankaus oro tikimybė sumažėjo iki 85%.
Ši misija, prasidėjus debiutiniam Starlink v2 Mini palydovų skrydžiui, taip pat buvo paleidžiama į antrosios kartos Starlink žvaigždyną (Starlink Gen 2). Tačiau šios misijos palydovai buvo senesnės versijos 1.5 palydovai, kurie taip pat buvo paleisti per keturias ankstesnes 5 grupės misijas.
Ketvirtadienį, kovo 23 d., ruošdamasi paleisti, „SpaceX“ atliko statinį raketos ugnies bandymą – šiomis dienomis tai yra retenybė. Šie prieš paleidimą atliekami statinio gaisro bandymai darosi vis retesni, nes Falcon skraido daugiau ir įgyja patirties bei patikimumo. Šios misijos stiprintuvas B1067 penktadienį skrido dešimtą kartą, pažymėdamas septintą dešimt kartų skridusį stiprintuvą.
Statinio gaisro prieš paleidimą priežastis nėra žinoma, tačiau „SpaceX“ pareigūnai anksčiau tvirtino, kad šie bandymai dažniausiai atliekami tik tada, kai stiprintuvo atnaujinimas parodė, kad prieš paleidimą reikia papildomų duomenų. Taip gali nutikti dėl variklio keitimo ar pataisymų, kuriuos reikia patvirtinti.
Šios misijos atgalinės atskaitos seka buvo vykdoma pagal įprastą 35 minučių trukmės raketinio kuro pakrovimo seką. Tai prasidėjo nuo RP-1, rafinuotos žibalo formos, įpilamo į abi stadijas, o skysto deguonies (LOX) – įpilant į pirmąjį etapą.
RP-1 įkėlimas į antrąjį etapą buvo apvyniotas po 15 minučių ir prasidėjo LOX bambos atšaldymas antrajam etapui, sukuriant dabar žinomą „T-20 minučių ventiliaciją”. Ši ventiliacija truko maždaug keturias minutes, po to prasidėjo skysto deguonies apkrova antrajame etape.
Po devynių minučių prasidėjo devynių pirmosios pakopos Merlin 1D (M1D) variklių atšalimas. Šiame procese nedidelis skysto deguonies kiekis leidžiamas tekėti per deguonies turbosiurblį, kad sumažėtų jo temperatūra prieš variklio uždegimą. Taip išvengiama dujinio deguonies burbuliukų susidarymo variklio užvedimo ir pradinio veikimo metu, kai deguonies turbosiurblyje yra didžiausias skysto deguonies srautas. Maždaug po minutės stiprintuvo RP-1 apkrova buvo baigta.
T-3 minutėmis ir T-2 minutėmis LOX apkrova atitinkamai apėmė pirmąjį ir antrąjį etapus. Nuo to momento antžeminės sistemos inicijavo visų raketinio kuro linijų valymą prieš pakilimą.
Likus minutei iki pakilimo, antžeminiai kompiuteriai perdavė komandą Falcon 9 borto kompiuteriams. Jie pradėjo daugybę transporto priemonės sistemos patikrinimų ir pradėjo didinti slėgį bakuose skrydžiui.
Likus trims sekundėms iki pakilimo, variklio valdiklis inicijavo visų devynių M1D variklių variklio užvedimo seką pirmajame etape. Jie užsidegė laipsniškai, prireikė maždaug dviejų sekundžių, kad pasiektų visą galią. Paskutinę skaičiavimo sekundę transporto priemonių kompiuteriai atliko visų variklių sveikatos patikrinimus, prieš duodami įžeminimo gnybtams paleisti raketą pakilti.
Penktadienio paleidimas vyko pietryčių trajektorija, o „Falcon 9“ ganėsi šiaurinėse Bahamų salose, kai iškeliavo į orbitą. Devyni pirmosios pakopos varikliai degė maždaug dvi minutes ir 27 sekundes. Po keturių sekundžių dvi pakopos atsiskyrė keturiais pneumatiniais stūmikliais tarpstakyje, trimis perimetru ir dar vienu centre.
Praėjus šešioms sekundėms, Merlin 1D Vacuum (MVacD) variklis antroje pakopoje užsidegė ir pradėjo maždaug šešių minučių trukmės degimą, kad pats ir palydovai atsidurtų elipsės formos stovėjimo orbitoje.
Nors antroji pakopa pati skriejo orbitoje, pirmoji pakopa grįžo į „SpaceX“ autonominį kosmodromo dronų laivą. Gravitas trūkumas, kuri buvo dislokuota 660 kilometrų atstumu žemyn.
#Starlink Group 5-5 LHA žemėlapis iš CCSFS SLC-40 NET kovo 24 d. 15:33 UTC arba 25–30 kovo mėn. pagal išduotus NOTAM / NOTMAR. B1067.10 planuojamas tūpimas su numatomu apvado atsistatymu ~660 km žemyn. S2 šiukšlių sugrįžimo zona į pietus nuo Keiptauno. https://t.co/BpJZ15cY0J pic.twitter.com/fO231VKdtb
— Raulis (@Raul74Cz) 2023 m. kovo 23 d
Praėjus aštuonioms sekundėms po MVacD uždegimo, gaubto pusės atsiskyrė ir Atlanto vandenyne nukrito parašiutu. „SpaceX“ daugiafunkcis regeneravimo indas Dougas laukė, kol bus sugrąžintos abi pusės.
Atsidūręs pradinėje elipsinėje stovėjimo orbitoje, antroji pakopa riedėjo maždaug 45 minutes, kad pasiektų savo apogėjų. Tada jis trumpam perjungė savo variklį, kad būtų sukurtas orbitos cirkuliavimas.
Praėjus dešimčiai minučių po antrojo MVacD misijos sudeginimo, „Starlink“ palydovai atsiskyrė, todėl „SpaceX“ komandos galėjo pradėti patikrą ir orbitos bandymų procesus. Vėliau palydovai pakels savo orbitas iki savo darbinio aukščio, kuris šiam apvalkalui yra apskrita 530 km orbita.
Po palydovo atskyrimo antrajame etape bus atliktas trečiasis ir paskutinis deorbito deginimas ir šalinimas virš vakarinės Indijos vandenyno dalies.
Penktadienio startas nunešė 56 Starlink v1.5 palydovus į Starlink Gen 2 43 laipsnių nuolydžio apvalkalą. Iš viso į orbitą paleistų „Starlink“ palydovų skaičius padidėja iki 4161, iš kurių 302 nebelieka orbitoje.
Starlink Gen 1
Starlink Gen 2
Misijos
v1.0
2 grupė
3 grupė
4 grupė
5 grupė
6 grupė
Orbita
550 km 53º kampu
570 km 70 laipsnių kampu
560 km esant 97,6º kampui
540 km esant 53,2º kampui
530 km 43º kampu
Paleisti palydovai
1 665
305
197
1 637
274
21
Palydovai vėl įėjo
162
2
10
65
1
Palydovai darbinėje orbitoje
1 436
57
184
1 514
74
(Starlink žvaigždyno būsena nuo Džonatanas McDowellas kovo 23 d.)
Ši „Starlink Gen 2“ misija įvyksta praėjus kelioms savaitėms po „Starlink v2 Mini“ debiuto: sumažintos „Starlink v2“ palydovinės magistralės versijos, pritaikytos „Falcon 9“ gaubtui. Orbitos sekimo duomenys parodė, kad pirmoji v2 Mini palydovų partija turėjo problemų tikrinimo etape ir dėl to jie patyrė orbitos nykimą.
Atsakydamas į šiuos pastebėjimus, trečiadienį patvirtino „SpaceX“ generalinis direktorius Elonas Muskas kad šie palydovai patiria problemų ir dėl to kai kurie iš jų bus deorbituoti. Šaltiniai rodo, kad šios problemos vienodai veikia ne visus palydovus ir yra skirtingo pobūdžio. Kai kurios iš šių problemų yra susijusios su energijos ar ryšių nutrūkimu, o kai kurios taip pat gali patirti atsitiktinių požiūrio kontrolės problemų.
„Starlink V2“ yra daug naujų technologijų, todėl, kaip ir tikėtasi, kyla problemų.
Kai kurie satai bus deorbituojami, kiti bus kruopščiai išbandyti prieš pakeliant aukštį virš kosminės stoties.
— Elonas Muskas (@elonmusk) 2023 m. kovo 22 d
Šios problemos šiuo metu nustatomos ir būsimiems palydovams taisoma. Dėl to artėjantis Starlink v2 Mini palydovų, Starlink Group 6-2, paleidimas buvo atidėtas nuo kovo 29 d. iki balandžio mėn.
Siekdama užpildyti likusią grafiko spragą, bendrovė paankstino „Starlink Group 5-10“ misiją, kurią dabar planuojama pradėti tą dieną. Šis paleidimas, kaip ir penktadienio misija ir ankstesnės 5 grupės misijos, į orbitą išsiųs Starlink v1.5 palydovus, o ne Starlink v2 Mini palydovus.
(Pagrindinis vaizdas: Falcon 9 pakyla iš SLC-40 Starlink Group 5-5 misijoje. Autoriai: NASASpaceflight)
