Atnaujinimas (23:59 EDT): Pakilimas įvyko 23:38 val. EDT (0338 UTC). Falcon 9 stiprintuvas 1060 nusileido drono laive praėjus maždaug aštuonioms su puse minutės po paleidimo.
Starlink 6-18 misija pakyla iš Kanaveralo kyšulio su Falcon 9 stiprintuvu, atliekančiu 17-ąjį skrydį. Vaizdas: „Spaceflight Now“. Šeštadienio vakarą iš Kanaveralo kyšulio planuojama paleisti „SpaceX Falcon 9“ su stiprintuvu, kuris atliks 17-ąjį skrydį. Tai bus tik antrasis, pasiekęs šį etapą, ir 200-ąjį kartą, kai „SpaceX“ paleido anksčiau skridusį Falcon 9 pirmąjį etapą. Pakilimas su 22 „Starlink“ palydovais naudingosios apkrovos gaubte dabar planuojamas 23:38 EDT (0338 UTC sekmadienį).
„SpaceX“ atitolino paleidimo laiką nuo pradinio T-0 21:07 val. (0107 UTC), kai „Falcon 9“ šeštadienio vakarą pakilo vertikaliai vėliau nei planuota. Yra viena papildoma paleidimo galimybė 12:05 EDT (0405 UTC). Dar keturios paleidimo galimybės yra sekmadienio vakarą.
Pirmasis šios „Starlink 6-18“ misijos etapas yra stiprintuvas 1060, kuris pirmą kartą skrido 2020 m. birželį su GPS 3-3 palydovu, skirtu JAV kosminėms pajėgoms, o vėliau skrido Turksat 5A, Transporter-2, Intelsat G-33. /G-34 ir Transporter-6 misija, taip pat 11 Starlink pristatymo skrydžių.
Vos prieš keturias dienas Booster 1058 tapo pirmuoju Falcon 9 etapu, atlikusiu 17-ąjį skrydį Starlink 6-17 misijoje. „SpaceX“ anksčiau nurodė B1060 kaip pirmąjį šios misijos etapą, tačiau po paleidimo ištaisė klaidą savo svetainėje.
„SpaceX“ neseniai iš naujo sertifikavo savo „Falcon 9“ pirmosios pakopos parką, kad būtų galima pakartotinai naudoti 20 kartų, penkiais daugiau nei ankstesnis įvertinimas.
„Falcon 9“ šeštadienį pakeliamas į padėtį 40 paleidimo aikštelėje Kanaveralo kyšulyje prieš „Starlink 6-18“. Vaizdas: Adam Bernstein / Spaceflight Now. Šeštadienio naktį prognozuojamas puikus oras. JAV kosminių pajėgų meteorologai penktadienį paskelbtoje prognozėje prognozavo tik 5 procentus oro taisyklių pažeidimo.
Pakilęs iš „Space Launch Complex 40“ Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stotyje, „Falcon 9“ riedės ir pakils į trajektoriją, kuri nuves jį į pietryčius. Po etapo atskyrimo, maždaug po dviejų su puse minutės skrydžio, stiprintuvas 1060 nusileis dronų laive „Just Read the Instructions“, kuris bus maždaug 420 mylių (675 km) atstumu Atlanto vandenyne į rytus nuo Bahamų.
Vienas antrojo etapo Merlin Vacuum variklis degs apie šešias minutes, kad pasiektų stovėjimo orbitą. Dviejų sekundžių degimas 53 minutes 57 sekundes po skrydžio pagerins orbitą, kol 22 Starlink palydovai bus dislokuoti į 185 × 178 mylių (297 × 286 km) orbitą. V2 Mini Starlink palydovai bus atskirti praėjus maždaug valandai penkioms minutėms po paleidimo.
