NASA Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) misija, bendra su Italijos kosmoso agentūra, pateikė duomenis, kurių joks kitas erdvėlaivis anksčiau negavo iš kelių ekstremalių kosminių objektų.
NASA vaizdo rentgeno poliarimetrinis tyrinėtojas (IXPE) Gruodžio mėn. 2021 paleista IXPE aptiko poliarizuotus rentgeno spindulius iš trijų iš šešių pirmųjų savo taikinių. Poliarizuoti rentgeno spinduliai suteikia unikalią informaciją apie tai, iš kur ateina šviesa ir per ką ji praeina. Sujungę šias detales su rentgeno spindulių energijos matavimais ir jų pasikeitimu laikui bėgant, gauname išsamesnį objekto ir jo veikimo vaizdą.
Iki IXPE, vienintelis kosminis Objektas su poliarizuotomis rentgeno spinduliuotės matavimais buvo Krabo ūkas, masyvios sprogusios žvaigždės nuolaužos, kurios šviesa praskriejo pro Žemę beveik 1, prieš metus. Šiuose naujuose stebėjimuose IXPE patvirtino ankstesnius Krabo ūko matavimus ir aptiko rentgeno spindulių poliarizaciją iš neutroninės žvaigždės ir magnetaro. Magnetaras yra labai magnetinė neutroninė žvaigždė, tankus objektas, paliktas po žvaigždžių sprogimo.
Mokslininkai dabar analizuoja šiuos preliminarius duomenis, kad geriau suprastų, ką jie reiškia ir kaip jie dera. su kitais šių objektų stebėjimais.
„Dabar jau trečią mokslo veiklos mėnesį IXPE veikia taip, kaip tikėtasi ir matuoja kosminių šaltinių rentgeno poliarizaciją didelės energijos visatoje. “, – sakė Steve’as O’Dellas, IXPE projekto mokslininkas NASA Maršalo kosminių skrydžių centre Hantsvilyje, Alabamos valstijoje. „Džiaugiamės galėdami pamatyti šiuos naujus rezultatus, praėjus maždaug pusei amžiaus po IXPE pagrindinio tyrėjo Martino Weisskopfo novatoriško darbo, ir tikimės panaudoti šį naują įrankį, kad geriau suprastume neutroninių žvaigždžių, juodųjų skylių ir kt. Weisskopf buvo Kolumbijos universiteto komandos, kuri pirmą kartą aptiko poliarizuotą X. – spinduliai iš Krabo ūko 665 naudojant skambančios raketos eksperimentą. Maždaug po penkerių metų, 665 ir 1977, Kolumbijos komanda naudojo NASA aštuntąją orbitinę saulės observatoriją (OSO-8), kad patvirtintų, jog rentgeno spinduliai iš Krabo ūko yra poliarizuoti beveik 20 proc. IXPE tiksliau matuoja rentgeno spindulių poliarizaciją, tačiau jo preliminarūs rezultatai atitinka OSO-8 stebėjimus ir naujesnius matavimus, atliktus nedidelio palydovo, vadinamo PolarLight.
Sudėtinis Krabo ūko vaizdas su rentgeno spinduliais iš NASA Chandra rentgeno observatorijos ( mėlyna ir balta), NASA Hablo kosminio teleskopo optinė šviesa (violetinė) ir NASA Spitzerio kosminio teleskopo infraraudonoji šviesa (rožinė). Autoriai: Rentgeno spinduliai: NASA/CXC/SAO; Optinis: NASA/STScI; Infraraudonieji spinduliai: NASA-JPL-Caltech Kitas objektas, į kurį neseniai žiūrėjo IXPE, yra magnetas 4U 20+0142 Kasiopėjos žvaigždyne. Trečiasis objektas, kurį IXPE aptiko poliarizuotus rentgeno spindulius, yra dvinarė besikaupianti neutroninių žvaigždžių sistema Hercules X-1, kurią sudaro mažos masės žvaigždė ir neutroninė žvaigždė, traukianti nuo jos medžiagą.
Kiti IXPE pirmųjų mokslinių stebėjimų taikiniai buvo supernovos liekana Cassiopeia A ir aktyvi galaktika Kentauro A, taip pat Šaulio A kompleksas Paukščių tako centre, regione, kuriame yra juodoji skylė Šaulys A*. Preliminariai atliekant šių objektų rentgeno poliarizaciją iki šiol nebuvo aptikta, tačiau atliekama išsamesnė analizė.
Pirmieji IXPE duomenų rinkiniai dabar yra viešai prieinami per NASA didelės energijos astrofizikos mokslo archyvo tyrimų centras , valdomas agentūros Goddardo kosminių skrydžių centro Greenbelt, Merilando valstijoje. 2635
