Starship ir Super Heavy yra pasiruošę antrajam bandomajam skrydžiui 2023 m. lapkričio 15 d. Vaizdas: Will Robinson-Smith / Spaceflight Now. Didžiulė „SpaceX“ raketa „Super Heavy-Starship“ buvo leista antram bandomajam skrydžiui penktadienį, siekiant pirmą kartą iškelti nepilotuojamą „Starship“ viršutinę pakopą į kosmosą, trečiadienį paskelbė bendrovė.
Federalinė aviacijos administracija trečiadienį suteikė „SpaceX“ reikiamą paleidimo licenciją, atvėrusią kelią pakilti beveik septyniems mėnesiams po to, kai raketa patyrė daug gedimų ir susisprogdino per pirmąjį savo skrydį balandžio mėnesį.
Nuo tada „SpaceX“ įgyvendino tai, ką bendrovės įkūrėjas Elonas Muskas sakė, „gerokai“ daugiau nei 1000 atnaujinimų ir patobulinimų, ir atliko 63 FAA įgaliotus „pataisymus“, skirtus skrydžių saugai ir našumui pagerinti.
„(Paleidimo) licencija galioja visiems siūlomos operacijos etapams“, – sakoma FAA pranešime. „Pasikonsultavusi su JAV žuvų ir laukinės gamtos tarnyba ir raštiškai įvertinusi 2022 m. programinį aplinkosaugos vertinimą, FAA padarė išvadą, kad reikšmingų aplinkos pokyčių nėra.
„Super Heavy“ pakilimas iš „SpaceX“ Boca Chica skrydžio bandymų objekto Teksaso įlankos pakrantėje numatytas penktadienį 8 val. EST, atidarant dviejų valandų langą.
Skrydžio tikslas – pasiųsti Starship vingiuojančia trajektorija aplink planetą prieš sugrįžtant į Ramųjį vandenyną į šiaurę nuo Havajų.
30 pėdų pločio „Super Heavy-Starship“ yra didžiausia, galingiausia kada nors pastatyta raketa, kurios aukštis siekia 397 pėdas, o svarstyklės sveria daugiau nei 11 mln.
33 „Raptor“ varikliai, esantys „Super Heavy“ pirmojoje pakopoje, gali sukurti 16 milijonų svarų trauką visu akceleratoriumi – maždaug dvigubai daugiau nei NASA Space Launch System mėnulio raketa, šiuo metu galingiausia pasaulyje.
Sėkmingas skrydžio bandymas būtų svarbus etapas tiek „SpaceX“, tiek NASA, kuri išleidžia milijardus „Starship“ viršutinės pakopos variantui, kad „Artemis“ astronautai nugabentų iš Mėnulio orbitos į Mėnulio paviršių.
„SpaceX“ tikisi, kad raketa smarkiai išplės savo „Starlink“ interneto palydovų žvaigždyną ir galės galimus pigius vyriausybės ir komercinius skrydžius į Mėnulį, Marsą ir kitur.
Paleidimo bokšto lazdelės pakelia Starship į vietą krovimo operacijos metu. Vaizdas: Will Robinson-Smith / „Spaceflight Now“. Norint parodyti astronautų skrydžiams reikalingą patikimumą, reikės atlikti kelis bandomuosius skrydžius, tačiau kol kas neaišku, kiek tai gali užtrukti.
Pirmojo skrydžio metu „Super Heavy-Starship“ paleidimo aikštelė buvo labai apgadinta. Nuo tada jis buvo sustiprintas ir aprūpintas galinga vandens potvynio sistema, padedančia sumažinti variklio uždegimo akustinį smūgį.
Buvo įdiegta nauja „karštojo sustojimo“ technika, siekiant pradėti šaudyti Starship viršutinės pakopos šešiais „Raptor“ varikliais, kai jie vis dar buvo prijungti prie „Super Heavy“ pirmosios pakopos. Tradicinė technika – variklio uždegimas po atskyrimo – per pirmąjį skrydį tinkamai neveikė.
„Super Heavy“ taip pat buvo aprūpinta tvirtesne elektronine vairavimo sistema, kad būtų galima perkelti variklio purkštukus, kad būtų išlaikyta tinkama trajektorija. Be to, buvo atnaujinta raketos savaiminio naikinimo sistema, kad prireikus ji veiktų greitai.
Naujoji sustojimo sistema bus išbandyta praėjus maždaug dviem minutėms ir 40 sekundžių po pakilimo, kai pirmosios pakopos varikliai pradės išsijungti, pakėlus raketą iš tankios žemesnės atmosferos.
Šeši „Starship“ „Raptors“ užsidegs, kol viršutinė pakopa vis dar bus pritvirtinta prie stiprintuvo, naudojant naują ventiliacijos sistemą, kad nukreiptų išmetimą nuo pirmosios pakopos. „Starship“ turėtų atsiskirti nuo „Super Heavy“ akimirkos ir tęsti kopimą į kosmosą.
Nors sukurtas taip, kad būtų galima visiškai pakartotinai naudoti, pirmasis Super Heavy etapas nebus atkurtas. Vietoj to, jis paleis raketas, kad sulėtintų greitį, tarsi eitų į nusileidimo aikštę, bet pirmiausia nukris į Meksikos įlanką.
Tuo tarpu „Starship“ varikliai toliau šaudys dar penkias minutes. Tada tikimasi, kad jis apjuos planetą ir nukris atgal į pastebimą atmosferą praėjus maždaug valandai ir 20 minučių po paleidimo.
Kaip ir pirmasis etapas, „Starship“ sukurtas taip, kad jį būtų galima naudoti daugkartiniu būdu, tačiau šio pradinio bandomojo skrydžio metu jo atkūrimo neplanuojama. Trajektorija nuves Starship į Ramiojo vandenyno smūgį į šiaurę nuo Havajų.
Kaip „SpaceX“ apibendrina atgalinį skaičiavimą bendrovės svetainėje: „Jaudulys garantuotas“.
