Tarptautinė kosminė stotis gavo dar vieną krovinio pristatymą, kuris yra būtinas norint, kad stoties septynių žmonių įgula būtų aprūpinta eksperimentais, eksploatacinėmis medžiagomis ir įranga, kol ji veikia žemoje Žemės orbitoje. Ši misija CRS-27 buvo paleista antradienį, kovo 14 d., 20:30 EDT (00:30 UTC trečiadienį, kovo 15 d.) iš LC-39A Kenedžio kosmoso centre. Jis prisišvartavo ketvirtadienio rytą, praėjus 35 valandoms po paleidimo.
Šiam paleidimui buvo naudojamas pirmosios pakopos stiprintuvas B1073, o tai buvo septintasis skrydis. Prieš CRS-27, B1073 pradėjo savo karjerą 2022 m. gegužės mėn. su Starlink 4-15 misija. Šis stiprintuvas taip pat skraidino SES-22, Starlink 4-26, Starlink 4-35, Hakuto-R Mission 1 ir Amazonas Nexus misijas iš Floridos. Kažkada po CRS-27 skrydžio stiprintuvas bus pakeistas į Falcon Heavy šoninį stiprintuvą EchoStar-24 misijai vėliau šiais metais.
CRS-27, 16-oji „Falcon 9“ ir 17-oji bendra 2023 m. „SpaceX“ misija, turėjo akimirksniu paleidžiamą langą į šiaurės rytus 51,6 laipsnio nuolydžiu iki pusiaujo. Iškėlus Dragon ir antrąjį etapą į orbitą, stiprintuvas nusileido drono laive. Gravitas trūkumas išsidėsčiusi Atlanto vandenyne.
Erdvėlaivis pasiekė stotį ketvirtadienį ir prisišvartuosis prie PMA-2 uosto, kurį neseniai paliko Crew Dragon. Ištvermė. Prijungimas įvyko po daugiau nei 35 valandų trukmės tranzito į stotį.
Šiai misijai trečiajame skrydyje naudojamas „Cargo Dragon C209“. Ši misija įvyksta po 449 dienų nuo CRS-24 paleidimo 2021 m. gruodžio 21 d. Pirmąjį skrydį CRS-22 C209 atliko 2021 m. birželio 3 d.
Kai vienas drakonas grįžta, kitas ruošiasi pakilti!
„SpaceX“ paleis raketą „Falcon 9“ LC-39A CRS-27 misijai. https://t.co/icguJj6CpG pic.twitter.com/Lwco1HQavZ
— Gavas Cornwellas (@SpaceOffshore) 2023 m. kovo 12 d
Tai atitinka dabar galiojančią „Cargo and Crew Dragon“ erdvėlaivių pakartotinio naudojimo politiką. Kiekvienas drakonas, atėmus faktinį šilumos skydą, kuris dar nėra pakartotinai naudojamas, šiuo metu yra skirtas naudoti iki penkių skrydžių, tačiau ateityje tai gali pasikeisti.
„Cargo Dragon“ yra pakrautas su keliomis metrinėmis tonomis eksperimentų, „CubeSats“, būtiniausių reikmenų ir kitų krovinių. Tai apima daugiau nei 15 eksperimentų, remiamų ISS nacionalinės laboratorijos, įskaitant paskutinius du eksperimentus pagal iniciatyvą „Tissue Chips in Space“.
JAXA astrobiologijos eksperimentas taip pat skraido CRS-27. Tanpopo-5 tirs, kaip įvairūs mikrobai, sporofitai, aminorūgštys, peptidai ir nukleotidų pirmtakai veikia kosminėje aplinkoje.
JAXA Tanpopo-4 eksperimentas TKS. Tanpopo-5 yra labai panašus. (Autorius: NASA)
CRS-27 bus vykdomi eksperimentai su inžineriniais širdies audiniais, 3D spausdintomis RF grandinėmis, MAPT-I spinduliuotės detektoriumi, fotoninėmis integrinėmis grandinėmis, bioterapinių junginių kristalizacija, putomis, emulsijų struktūra ir kitomis studijų sritimis.
Kitas svarbus šio skrydžio naudingasis krūvis yra studentų gaminamas rutulinis spaustukas, kuris gali supaprastinti filmavimą erdvėje. Tačiau tai nėra vienintelis CRS-27 krovinys, kuriame dalyvavo studentai. Taip pat yra Kanados ir Vokietijos universitetų eksperimentų. Keturi Kanados CubeSat – Ex-Alta 2, AuroraSat, YukonSat ir NEUDOSE – skraido Dragon, kartu su Štutgarto universiteto FARGO ferrofluido eksperimentu.
NASA ELaNa (Educational Launch of Nanosatellites) 50 misija nuskraidins porą CubeSats CRS-27. ARKSAT-1, sukurtas Arkanzaso universiteto, yra 1U CubeSat su LED lempute. Ši šviesa bus įjungta, o ant žemės esantis spektrometras atliks orbitos ir žemės atmosferos matavimus, stebėdamas šviesą.
ARKSAT-1 taip pat bandys išsikraustyti savo misijos pabaigoje naudodamas kietojo kūno infliacijos balioną (SSIB). Pripūtus SSIB, padidės atmosferos pasipriešinimas palydovui, todėl jis greičiau nukryps nuo orbitos, nei tai padarytų kitu atveju. Jei ši technologija veikia, ji gali būti naudojama CubeSats deorbituoti pasibaigus jų tarnavimo laikui, kad būtų išvengta papildomų „kosmoso šiukšlių“ užgriozdinimo žemoje Žemės orbitoje.
Kitas 1U „CubeSat“, kuris yra ELaNa 50 dalis, yra „LightCube“, bendradarbiavimo tarp Arizonos valstijos universiteto, Meksikos CETYS Universidad ir „Vega Space Systems“ pastangos. Kaip ir ARKSAT-1, „LightCube“ pagrindinė apkrova bus galinga šviesa. Šiuo atveju „LightCube“ yra įrengta blykstės lemputė, kurią gali valdyti radijo mėgėjai.
„LightCube-1“ palydovas prieš integravimą į jo diegimą. (Kreditas: Jaime Sanchez de la Vega)
Operatoriai gali suaktyvinti blykstę, kuri trumpam pavers palydovą taip ryškiu kaip Tarptautinė kosminė stotis. „LightCube“ kūrėjai tikisi įkvėpti savo vartotojus sužinoti apie palydovus ir kosmoso koncepcijas, nes vartotojai galės duoti komandą ir pamatyti apčiuopiamą rezultatą naktiniame danguje.
Be to, JAV kosmoso pajėgos šioje misijoje skraido STP-H9 išoriniu naudinguoju kroviniu su aštuoniais eksperimentais. STP-H9 bus montuojamas ant Japonijos Kibo modulio Exposed Facility kaip išorinis naudingasis krovinys, o jo eksperimentais bus išbandytos technologijos, kurios galėtų būti naudojamos būsimose USSF misijose.
CRS-27 išliks stotyje maždaug mėnesį, kol grįš į Žemę su eksperimentų rezultatais, pavyzdžiais ir kitais kroviniais, pasinaudodamas nemažu Dragon galimybe sumažinti masę. CRS-27 naudos tas pačias išsiliejimo vietas ir atkūrimo infrastruktūrą, naudojamą visuose kituose Crew and Cargo Dragon skrydžiuose.
„Cargo Dragon 2“ šiuo metu yra vienintelis TKS aptarnaujantis erdvėlaivis, kuris šiuo metu gali grąžinti į Žemę didelius krovinių kiekius. Tačiau kuriamos papildomos sistemos su grąžinimo galimybe, pvz., „Sierra Space Dream Chaser“ ir Rusijos „Soyuz GVK“.
