Komercinis „Axiom Space“ skafandras, skirtas vaikščioti Mėnulyje, čia matomas po juodai oranžine danga. Per misijas į Mėnulį kostiumo išorinis sluoksnis dažniausiai bus baltas. Kreditas: Axiom Space Hiustone įsikūrusi „Axiom Space“ trečiadienį pademonstravo naują skafandrą, kurį NASA „Artemis“ astronautai vilkės grįžę į Mėnulį – lankstesnį, dulkėms atsparų, izoliuotą ir nuo spinduliuotės apsaugotą kostiumą, skirtą apsaugoti juos atšiaurioje aplinkoje netoli Mėnulio pietų ašigalio.
„Manau, kad šis kostiumas (bus) didžiulis šuolis į priekį, kalbant apie mobilumą, o tada tik patvarumą mėnulio aplinkai, dulkių aplinkai ir panašiems dalykams“, – CBS News sakė „Axiom Space“ skafandro vadovas Russellas Ralstonas. .
„Šiuo kostiumu bus daug lengviau vaikščioti ar atlikti daug tų pačių užduočių, kurias jie darė „Apollo“ ir dar daugiau… bet norint tai padaryti šiek tiek lengviau (ir) nereikės tiek daug kovoti su kostiumu. “
„Axiom Space“ viešai pristatė naują kostiumą Hiustono kosmoso centro lankytojų komplekse visai šalia Džonsono kosminio centro. Tačiau tai buvo tam tikra dalis su juodu išoriniu sluoksniu, skirtu paslėpti patentuotus elementus. Išorinis kostiumo sluoksnis bus baltas, kad būtų galima vaikščioti mėnulio šviesoje, kad būtų lengviau atstumti šilumą.
Bet kokiu atveju nauji kostiumai yra labai svarbūs Artemis programai. NASA praėjusį lapkritį pradėjo pirmąją Artemis misiją, nusiųsdama nepilotuojamą „Orion“ kapsulę į ilgą, vingiuotą skrydį aplink Mėnulį ir atgal.
Misija „Artemis 2“ 2024 m. pasiųs keturis astronautus į „shakedown“ kelionę aplink Mėnulį, kol pirmoji moteris ir kitas vyras nusileis netoli Mėnulio pietų ašigalio erdvėlaivyje „SpaceX Starship“ 2025–2026 m.
„Artemis 3“ nusileidimo vieta, esanti šalia šaltų, nuolat šešėlyje esančių kraterių, kelia unikalių iššūkių skafandrų dizaineriams.
„Nuvykti į nuolat užtemdytą Mėnulio regioną yra tai, ko dar niekada niekas nedarė“, – sakė Ralstonas. „Taigi šiluminiai iššūkiai, kylantys ką nors patalpinus į tokią šaltą aplinką, yra tarsi išėjimas į kosmosą skysto azoto viduje. Kaip tu tai padarai? Tai sunki problema“.
Be oro ir anglies dioksido pašalinimo, kostiumai turi apsaugoti astronautus nuo smulkių dulkių, kurios gali patekti į audinius ir trinti kompiuterių ekranus; sudaryti patogią aplinką dirbant itin žemoje temperatūroje; ir apsaugoti mėnuliukus nuo saulės spinduliuotės ir net mikrometeoroidų smūgių.
Tuo pačiu metu mėnulio kostiumai turi būti pakankamai lengvi, kad jie galėtų ilgai vaikščioti paviršiuje, kad astronautai būtų lankstesni tyrinėdami, kad būtų lengviau atsiklaupti, pasilenkti, pasisukti ir atlikti tuos pačius natūralius judesius. geologas, renkantis uolienas Žemėje.
Naują kostiumą vilkintis „Axiom Space“ inžinierius trečiadienį demonstravo savo lankstumą – lankstėsi, sukdamasis, pritūpęs ir net klūpėdamas. Mėnulio kostiumas yra skirtas išlaikyti iki aštuonių valandų trunkantį pasivaikščiojimą mėnuliu ir gali tilpti abiejų lyčių ir įvairių dydžių.
„Mėnulis neabejotinai yra priešiška vieta, o Pietų ašigalis tikrai bus iššūkis“, – sakė Lara Kearney, Johnsono kosminio centro skafandrų ir roverių technologijų vadovė.
„Taigi, daug šilumos reikalavimų, mes tikrai ieškome geresnio mobilumo, kad mūsų astronautai galėtų veikti efektyviau ir efektyviau, nei jie galėjo daryti prieš daugelį metų, kai Apollo. Ir, žinoma, mes keliame tikrai griežtus saugos reikalavimus. Taigi (Aksioma) neabejotinai (turėjo) jiems skirtų darbų. Tačiau esame visiškai įsitikinę, kad jiems pasiseks“.
Vienas dalykas, kuris nepasikeitė nuo „Apollo“, šaudyklų ir kosminių stočių kostiumų, yra atliekų tvarkymas. Artemidės astronautai, kaip ir visi iki tol buvę kosminiai vaikščiotojai, vaikščiodami mėnuliu dėvės sauskelnes.
Tačiau apskritai nauji kostiumai yra didelis žingsnis į priekį. NASA „Apollo“ kostiumai buvo sukurti septintajame dešimtmetyje, o dabartiniai agentūros šaudyklų paveldo ekstravehikuliniai mobilumo įrenginiai arba EMU nebuvo skirti planetų tyrinėjimams.
„Kadangi NASA grįžta į tyrinėjimus, šaudyklinis EMU kostiumas neveiks“, – sakė Ralstonas. „Jis nėra skirtas tyrinėti. Jis nėra skirtas vaikščioti planetinio kūno paviršiumi ar panašiai.
„Mums reikėjo naujos pradžios. Ir tikrai, technologijos atėjo taip toli (nuo Apollo). Tai suteikia mums galimybę padaryti kostiumą saugesnį, patikimesnį. … Taigi, taip, tikrai atėjo laikas atsinaujinti.
Daugelį metų dirbusi prie savo tolesnio skafandro dizaino, NASA, susidūrusi su oro balionų išlaidomis ir techniniais iššūkiais, kostiumų kūrimą perdavė privačiai pramonei. Po konkurso „Axiom Space“ laimėjo 228,5 mln. USD „užduočių užsakymą“ pagal 1,26 mlrd.
„Collins Aerospace“ sudarė 97 milijonų dolerių NASA sutartį sukurti naują kostiumą galimam naudojimui už Tarptautinės kosminės stoties ribų. Tikimasi, kad abi bendrovės konkuruos dėl tolesnio ėjimo į kosmosą ir ėjimo į mėnulį užsakymų.
