Raketa Ariane 6 nufotografuota sutemus Prancūzijos Gvianoje. Per instruktažą ketvirtadienį, lapkričio 30 d., ESA pareigūnai aptarė pirmojo raketos paleidimo vasaros laikotarpį. Vaizdas: ESA Ilgai atidėlioti būsimos Europos pavyzdinės raketos debiutą gali būti matomi. Ketvirtadienį per instruktažą su spauda Europos kosmoso agentūros generalinis direktorius Josefas Aschbacheris paskelbė, kad „Ariane 6“ pirmą kartą bus paleistas nuo 2024 m. birželio vidurio iki liepos pabaigos.
Pranešimas paskelbtas praėjus savaitei po septynias minutes trukusio raketos pagrindinių scenos variklių karšto ugnies bandymo Kourou mieste, Prancūzijos Gvianoje. Anot Aschbacherio, nešančiosios raketos, kuri iš pradžių turėjo debiutuoti 2020 m., dideli vėlavimai kyla dėl „labai rimtų“ techninių problemų ir netinkamo grafiko.
„Kai pradėjau eiti ESA generalinio direktorato pareigas prieš pustrečių metų, nedelsdamas paprašiau įvertinti situaciją Ariane 6 ir po kelių mėnesių labai intensyvių tyrimų tapo visiškai aišku, kad Ariane tvarkaraštis ir kai kurios techninės problemos. 6 nėra labai geros formos“, – sakė jis. „Tai yra kažkas, kas, žinoma, labai trikdo.”
Buvo ketinta, kad Ariane 6 pradėtų skraidyti perdengdamas Ariane 5, kad būtų sklandus paleidimo galimybių perėjimas, panašus į tai, ką daro United Launch Alliance, perkeldamas nuo savo Atlas 5 ir Delta 4 sunkiųjų raketų ir link Vulkano.
ESA patyrė dvigubą smūgį, kai praėjusių metų pabaigoje po maždaug 150 sekundžių skrydžio įvykusios anomalijos buvo sustabdyta jos nedidelė nešančiaja raketa Vega C.
Aschbacheris teigė, kad yra dvi pagrindinės gelbėjimo linijos, padedančios jiems įveikti šią Europos paleidimo „krizę“: agresyviai užsakyti skrydžius Ariane 6 ir Vega C iki dešimtmečio pabaigos ir pradėti paleidimo iššūkis paskatinti kurti daugiau komercinių raketų.
„Tai apima ne tik „Ariane 6“ ir „Vega C“, kad būtų sukurtas naujas ateities paleidimo įrenginys, kuris, žinoma, skris tik per ateinantį dešimtmetį“, – sakė Aschbacheris.
Jis atkreipė dėmesį į „Ariane 6“ paleidimo darbo grupę, kuri taip pat padėjo nukreipti laivą, kad raketa būtų paleista 2024 m. vasarą.
„Ariane 6“ kelias į 2024 m. vasaros paleidimą
Vienas didžiausių etapų prieš pirmąjį Ariane 6 paleidimą buvo karštos ugnies bandymas, kuris įvyko lapkričio 23 d. ir buvo skirtas „visai pagrindinei skrydžio fazei“, pasak naujausios darbo grupės. santrauka.
Nors „Vulcain 2.1“ variklis sudegė ne iki galo, skelbta 470 sekundžių, ESA kosminio transporto direktorius Toni Tolker-Nielsen teigė, kad jiems vis tiek pavyko pasiekti visus savo bandymo tikslus.
Raketa Ariane 6 pavaizduota per ilgalaikį karšto ugnies bandymą 2023 m. lapkričio 23 d. Vaizdas: ESA Turint tai galinio vaizdo veidrodėlyje, likusios 2023 m. darbotvarkėje yra dar du pagrindiniai etapai. Pirmasis yra skirtas gruodžio 7 d. pakrovimas (CTLO3) gruodžio 15 d. Tas antrasis bandymas, iš esmės šlapios generalinės repeticijos, baigsis trumpu variklio perdegimu.
Darant prielaidą, kad abu bus sėkmingi, laivas, gabenantis Ariane 6 komponentus, išskris iš Europos sausio pabaigoje arba vasario pradžioje, o į Prancūzijos Gvianą atplauks vasario pabaigoje. Po surinkimo raketa į paleidimo aikštelę atkeliaus iki balandžio pabaigos.
Martinas Sionas, „AiraneGroup“ generalinis direktorius, sakė, kad jei viskas klostysis gerai, bandymų kampanija vyks gegužę ir birželio pradžioje, o tai nulems anksčiausią įmanomą paleidimo datą – birželio 15 d.
Aschbacheris teigė, kad ši data yra idealus jų tikslas, tačiau jie sukūrė „rizikos maržą“ iki liepos pabaigos, nes nebuvo tikimybės, kad ne viskas vyks pagal planą. Jis sakė, kad jie tikisi, kad datą pavyks susiaurinti maždaug kovo arba balandžio mėn.
„Tai labai sudėtinga užduotis pristatyti paleidimo įrenginį į paleidimo aikštelę. Žodžiu, ant kortos yra raketų mokslas, todėl reikia tikėtis, kad gali įvykti vienoks ar kitoks vėlavimas“, – sakė Aschbacheris. „Mes tęsime savo darbo grupės susitikimus pirmojo skrydžio link ir, kai tik galėsime tai susiaurinti, kai tik progresuosime… būsime tinkami nustatyti datą, o gal jos datą plius ar minus kelių dienų marža. “
Pirmosios misijos naudingieji kroviniai buvo paskelbė daugiau nei prieš metus, tačiau sąrašas buvo atnaujintas įtraukiant CubeSat iš NASA CubeSat Launch Initiative (CSLI). ELaNa 48 (Education Launch of Nanosatellites) misija apima CURIE (3U) CubeSat.
„CubeSat“ radijo interferometrijos eksperimentas iš Kalifornijos universiteto Berkely bus vienas iš tų, kurie ketina važiuoti šiuo pirmuoju skrydžiu.
Ateities perspektyvos
Darant prielaidą, kad viskas gali likti visiškai arba iš esmės savose vėžėse ir bus baigtas sėkmingas paleidimas vasarą, „Arianespace“ generalinis direktorius Stéphane’as Israëlas teigė, kad planuoja komercinį paleidimą iki 2024 m. pabaigos.
„2025 m. atliksime kuo daugiau skrydžių ir turėsime naudos iš dviejų 2024 m. skrydžių patirties“, – sakė Izraelis. „Ir jūs žinote, kad nuolatos „Ariane 6“ per metus vyktų nuo devynių iki dešimties skrydžių.
Keletas klientų nekantrauja, kad „Ariane 6“ pradėtų skraidyti įprastu klipu. „Amazon“ yra tarp tų, kurie pasitiki raketa, kad pradėtų veikti patikimai, nes įsigijo 18 paleidimų, kad galėtų dislokuoti savo „Project Kuiper“ plačiajuosčio interneto palydovus.
„Metus ir metus „Arianespace“ buvo skirta reklamai GTO (geostacionarios orbitos) rinkai… o dabar vis dažniau dirbsime žemos Žemės orbitos žvaigždynų labui“, – sakė Israël. „Ir čia gera, ir aš tikrai noriu to primygtinai reikalauti, yra tai, kad Ariane 6 yra puikiai pritaikytas šiam rinkos pokyčiui.”
Atgalinis skaičiavimas iki praėjusios savaitės #Ariane6 karšto ugnies bandymas pradėtas likus 24 valandoms iki variklio uždegimo, septynioms ugnies minutėms. 🔥
☁
Tai #timelapse kondensuoja operacijas @EuropeSpacePort vos per 2 minutes 🤩
☁
Transliuosime kitus Europos raketos žingsnius #ESAWebTV šiandien… pic.twitter.com/MlyxUtRxBB
— ESA kosminis transportas (@ESA_transport) 2023 m. lapkričio 30 d
