„Falcon 9“ pakilimas su 23 „Starlink“ palydovais. Vaizdas: Michaelas Cainas / „Spaceflight Now“. „SpaceX“ iškėlė savo trečiąją „Starlink“ palydovų partiją per šiek tiek daugiau nei keturias dienas, o „Falcon 9“ iš Kanaveralo kyšulio pakilo trečiadienio rytą 2:47 EST (0747 UTC).
„Starlink 6-29“ misija iš pradžių buvo skirta antradienio vakarą 23:01 EST (0401 UTC), tačiau „SpaceX“ du kartus atidėjo paleidimą. Tai buvo trečioji „Starlink Satellites“ partija, pasiekusi orbitą pastarosiomis dienomis. Šeštadienio rytą iškart po vidurnakčio iš Kanaveralo kyšulio pakilo 23 palydovai. Po to pirmadienio rytą iš Vandenbergo kosminių pajėgų bazės Kalifornijoje buvo paleisti dar 22 „Starlink“. Trečiadienio rytą paleidus paleidimą į viršų pakilo papildomi 23 palydovai.
Raketa Falcon 9 buvo pakelta vertikaliai 40 kosmoso paleidimo komplekse prieš pat 22 val. EST (0300 UTC), daug vėliau nei įprastai. Ankstesnė misija iš 40 bloko buvo įvykdyta tik prieš keturias dienas, todėl tai buvo devintas greičiausias paleidimo įrenginio bandymas.
Raketa Falcon 9 pakeliama vertikaliai Space Launch Complex 40, kai „SpaceX“ veržiasi į priekį planuodama „Starlink“ pristatymo misiją. Vaizdas: Adam Bernstein / Spaceflight Now. Uždegęs devynis Merlin 1D variklius, Falcon 9 pajudėjo pietryčių trajektorija, nukreipdamas į orbitą, pasvirusią 43 laipsnių kampu į pusiaują. Beveik dvi su puse minutės deginus devynis Merlin 1D variklius, pirmoji pakopa atsiskyrė nuo antrojo etapo ir toliau nusileido dronų laive „A Shortfall of Gravitas“ Atlanto vandenyne, maždaug 424 mylių (682 km) atstumu. iš paleidimo vietos.
„SpaceX“ „Starlink V2 Mini“ palydovų, esančių Kanaveralo kyšulio naudingojo krovinio apdorojimo įrenginyje, nuotrauka. Kreditas: SpaceX Tuo tarpu aukštai aukščiau vienas antrojo etapo vakuuminis Merlin variklis toliau šaudė maždaug šešias minutes, kad pasiektų stovėjimo orbitą. Po maždaug 45 minučių riedėjimo antros pakopos variklis vėl užsidegs ir sudegs dvi sekundes, kad patobulintų orbitą. 23 V2 Mini Starlink palydovai bus dislokuoti praėjus maždaug valandai ir penkioms minutėms po paleidimo.
Tai buvo 87-asis SpaceX metų orbitinis paleidimas ir 276-asis Falcon 9 raketos skrydis.
