Frankas Rubio Tarptautinės kosminės stoties „Destiny“ laboratorijos modulyje. Nuotrauka: NASA. Jei NASA būtų gerokai iš anksto paklausęs astronauto Franko Rubio, ar jis norėtų praleisti visus metus Tarptautinėje kosminėje stotyje, jis greičiausiai būtų to atmetęs. Bet vis tiek taip išėjo, kai bėdos su jo įgulos keltu Sojuz privertė juos pratęsti šešių mėnesių viešnagę iki 12 metų.
„Jei jie būtų manęs paklausę prieš treniruotę, nes jūs treniruojatės metus ar dvejus metus savo misijai, tikriausiai būčiau atsisakęs“, – antradienį žurnalistams sakė Rubio, likus aštuonioms dienoms iki jo ir dviejų „Sojuz“ įgulos narių plano grįžti į Žemė rugsėjo 27 d. „Būtų skaudu, bet būčiau atsisakęs.
„Ir tai tik dėl šeimos, dalykų, kurie vyko praėjusiais metais“, – sakė jis apie savo žmoną ir keturis vaikus. „Jei būčiau žinojęs, kad būčiau turėjęs praleisti tuos labai svarbius įvykius, būčiau tiesiog turėjęs padėkoti, bet ne ačiū.
Tačiau prasidėjus šešių mėnesių trukmės skrydžiui, jis buvo pasiryžęs ir pratęsė misiją ramiai, „nes galiausiai tai yra mūsų darbas“.
„Turime atlikti misiją“, – sakė jis. „Tarptautinė kosminė stotis (nuolat užimta) 23 metus reikalauja daug asmeninių ir šeimos aukų. Bet kartais tai reikia padaryti“.
Tai nieko naujo Rubio, Vest Pointo absolventui, UH-60 Blackhawk kovinio sraigtasparnio pilotui, skrydžio chirurgui ir šeimos gydytojui. Tarp šeimos etapų, kurių jis praleido per ilgesnę misiją: dukra baigė pirmuosius metus JAV karinio jūrų laivyno akademijoje, o sūnus pradėjo pirmakursius Vest Pointe.
Rubio ir du jo „Sojuz“ įgulos nariai – Sergejus Prokopjevas ir Dmitrijus Petelinas – į kosminę stotį buvo nuskraidinti praėjusių metų rugsėjo 21 d. keltu „Sojuz MS-22/68S“. stoties įgulos.
Tačiau pernai gruodį jų prijungtą ir neveikiantį Sojuzą nukentėjo numanomas mikrometeoroidas, sulaužęs kritinę aušinimo skysčio liniją. Po kelių savaičių analizės Rusijos inžinieriai nusprendė, kad saugiausias veiksmas yra paleisti pakaitinį erdvėlaivį, priversdamas Prokopjevą, Peteliną ir Rubio pratęsti savo viešnagę dar šešiems mėnesiams.
Rubio plūduriuodamas kosminės stoties kelių langų kupolo skyriuje mato 260 mylių žemiau esančios Žemės vaizdą. Nuotrauka: NASA. „Kai pagaliau tapo realu, kad man reikės pasilikti visus metus (tai), buvo sunku, nors toks sprendimas tikrai užtruko porą mėnesių“, – sakė Rubio. „Ir iš esmės mes žinojome situaciją, sprendėme ją, sugalvojome variantus. Ir todėl, nors tai buvo sunku, atvirai kalbant… su šeima susitaikėme su tuo.
Rubio, Prokopjevas ir Petelinas kitą trečiadienį planuoja prisijungti prie savo pakaitinio erdvėlaivio Sojuz MS-23/69S ir atsijungti nuo kosminės stoties. Jei viskas klostysis gerai, jie nusileis Kazachstano stepėje apie 7.14 val. EDT (17.14 val. vietos laiku), kad užbaigtų 371 dieną trukusią misiją – trečią ilgiausią skrydį kosmoso istorijoje ir ilgiausią. JAV astronautas.
Po pirminių medicininių patikrinimų ir skambučių į namus, Rubio įsės į NASA lėktuvą, kad skristų atgal į Hiustoną, o Prokopjevas ir Petelinas skris į Star City netoli Maskvos.
Paklaustas, ko labiausiai laukė sugrįžęs į Žemę, Rubio atsakė: „Svarbiausia bus apkabinti žmoną ir vaikus. Ir tikriausiai pirmąsias kelias dienas sutelksiu dėmesį į tai.
„Esame pakankamai palaiminti, kad turime ramų kiemą“, – pridūrė jis. „Ir aš manau, kad tiesiog išeiti į kiemą ir mėgautis medžiais bei tyla. Čia pas mus nuolat ūžia mašinos. … Taigi aš nekantrauju tiesiog būti lauke ir mėgautis ramybe ir tyla.
Kalbant apie pakartotinį prisitaikymą prie gravitacijos po metų nesvarumo, Rubio teigė, kad greičiausiai prireiks kelių mėnesių, kol atgaus sausumos kojas ir normalią pusiausvyros pojūtį, kurį suteiks jo vestibiuliarinė sistema. Tačiau kadangi tai yra pirmasis jo skrydis į kosmosą ir jame praleidęs metus, jis tikrai nežino, ko tikėtis.
„Kai grįšite į Žemę… ta nuolatinė gravitacijos jėga tikrai gana stipriai paveikia daugelį mūsų, ir jūs galite praleisti daug laiko sirgdami“, – sakė jis. „Taigi jūsų vestibuliarinė sistema tikriausiai yra labiausiai paveikta.
„O po to dar pora mėnesių atgauti jėgas. Mūsų treneriai atlieka puikų darbą, kad išlaikytų mūsų formą. Tačiau realybė yra tokia, kad mes nestovime, nevaikštome, neatlaikome savo svorio. Taigi tereikia šiek tiek laiko, kad jūsų kaulai ir raumenys būtų įpratę tai nuolat daryti Žemėje. Praeis nuo dviejų iki šešių mėnesių, kol iš esmės pasakysiu, kad jaučiuosi normaliai.
