„United Launch Alliance“ pirmosios Vulcan raketos „Blue Origin BE-4“ pirmosios pakopos varikliai buvo sėkmingai išbandyti birželio 7 d. Kanaveralo kyšulio kosminėje stotyje. Vaizdas: ULA. „United Launch Alliance“ naujos kartos raketos „Vulcan Centaur“ debiutas dabar numatytas 2023 m. ketvirtąjį ketvirtį, po to, kai buvo atliktas tyrimas dėl nelaimės, sunaikinusios aukščiausios pakopos bandomąjį straipsnį, per žiniasklaidos pranešimą sakė bendrovės vadovas ir prezidentas Tory Bruno. ketvirtadienį.
ULA tikėjosi šią vasarą paleisti dviejų pakopų raketą savo inauguracinei misijai, pavadintai „Certification-1“ arba „Cert-1“. Tačiau dėl papildomų Vulcan pirmosios pakopos pakeitimų, taip pat vykstančio vandenilio nuotėkio, sukėlusio sprogstamąjį sprogimą atliekant raketos Centaur 5 viršutinės pakopos sertifikavimo bandymus, tyrimas atidėjo tai.
Pateikdamas išsamų tyrimo ir taisomųjų veiksmų, reikalingų reaguojant į nutekėjimą, aprašymą Bruno sakė: „Visiškai įmanoma, kad Cert-1 [Centaur 5] transporto priemonė, kurią turėjome ant stiprintuvo, kai atlikome parengties skrydžiui šaudymą, galėjo sėkmingai skristi“, nes ji nebuvo veikiama tokio paties tipo įtempimo ir streso veiksnių, kaip buvo bandomajame straipsnyje, kuriame buvo pastebėta anomalija.
Tačiau jis sakė, kad jie padarė išvadą, kad tai nebuvo geriausias kelias.
„Taigi, taip, visai įmanoma, kad galėjome skristi, bet Cert-1 turi realią naudingąją apkrovą ir „visiškai įmanoma“ nėra pakankamai gera“, – sakė Bruno. „Manau, kad kiti žmonės galėjo rimtai pagalvoti apie skraidyti ta transporto priemone tokios būklės, kokia ji buvo, bet mes nesame kiti žmonės.
„Taigi, mes skirsime laiko ir pritaikysime taisomuosius veiksmus, kad žinotume, kad to skrydžio metu tai nebus problema.
Už bandymo įrenginio / stovo ribų. Bandomasis straipsnis yra viduje (jo nematote). Vandenilio nutekėjimas. H2 susikaupė įrenginio viduje. Rastas užsidegimo šaltinis. Greitai sudegė. Per didelis slėgis sumažėjo mūsų priekiniame kupole ir sugadino įrenginį. pic.twitter.com/0d0KpI1ggj
– Tory Bruno (@torybruno) 2023 m. balandžio 13 d
Kas nutiko? Bruno sakė, kad nutekėjimas, paskatinęs mėnesius trukusį tyrimą dėl bandomojo „Centaur 5“ straipsnio, įvyko maždaug įpusėjus 15-ajam bandymui NASA Maršalo kosminių skrydžių centre Hantsvilyje, Alabamos valstijoje, nuleidus I-565 nuo ULA gamyklos Decatur mieste.
Jis pažymėjo, kad 15 bandymų yra maždaug trečdalis skaičiaus, reikalingo visam skrydžiams, kuriuos Vulcan gali būti paprašyta atlikti būsimose misijose, kvalifikuoti.
„Skirtingos trajektorijos unikaliai pabrėžia skirtingas šios struktūros dalis”, – paaiškino Bruno. „Taigi, norėdami kvalifikuoti visą laivyną arba galite galvoti apie tai kaip apie galimų trajektorijų visatą, turite juos išbandyti beveik atskirai. Ir mums buvo iki 14 [with] sėkmingų pabaigų“.
Vandenilio bakas viršutinėje Centaur 5 pakopoje yra maždaug 40 pėdų ilgio, 18 pėdų skersmens ir pagamintas iš nerūdijančio plieno, kurį Bruno apibūdino kaip „plonesnį už centą“ arba storesnį nei aukštos kokybės vestuvių kvietimas.
Jis yra ant skysto deguonies kriogeninio rezervuaro. Abu yra suvynioti į ilgą cilindrą ir atskirti tarpine pertvara.
Bruno sakė, kad nuotėkis, kuris truko maždaug 4,5 minutės, kol įvyko plyšimas, buvo ant priekinio vandenilio bako kupolo. Kupolas susideda iš lenktų trikampių, kurių viršuje yra durelės, kurios suteikia prieigą prie bako. Jis sakė, kad jis panašus į „Centaur 3“ dizainą, naudojamą „Atlas 5“, bet ypač didesnis.
Tyrimo metu jie nustatė, kad šalia durų esanti suvirinimo siūlė dėl savo geometrijos patyrė didesnę apkrovą, nei galėjo atlaikyti, todėl iš dalies įvyko nuotėkis.
„To konkretaus reiškinio Kentauro 3 nebuvo dėl mažesnio mastelio ir šiek tiek kitokios geometrijos“, – sakė Bruno. „Tačiau jei tai būtų viskas, kas būtų buvę, tai nebūtų žlugusi“.
Bruno sakė, kad kitas veiksnys buvo naudojamas suvirinimo tipas. „Centaur 3“ ULA naudojo lankinį suvirinimą, palyginti su lazeriniu suvirinimu „Centaur 5“. Jis sakė, kad „šių lazerinių siūlių stiprumas yra mažesnis, nei įvertinome, kai atlikome kupono testą“, o tai yra metodas. vertinant medžiagas.
„Du dalykai kartu, didesnės apkrovos, šiek tiek mažesnis suvirinimo siūlių stiprumas yra tai, dėl ko prasidėjo įtrūkimas“, – sakė Bruno.
Jis taip pat atkreipė dėmesį į tai, kad šiame bandymų straipsnyje buvo atlikta 14 ankstesnių bandymų, „tai yra daug daugiau bandymų ir apkrovų poveikio, daug daugiau slėgio ciklų ir daug daugiau laiko, kai konstrukcija sėdi esant slėgiui, nei kada nors nutiktų bet koks vienas skrydis“.
Koks yra ULA sprendimas? Bruno sakė, kad iš esmės jie sustiprins kupolo dizainą, o tai turėtų išspręsti problemą. Jie pridės apie 300 svarų pastiprinimo į „Centaur 5“ kupolą, kuris skris kaip „Cert-1“ misijos dalis.
Tai apima tai, ką Bruno apibūdina kaip „žiedinį dvigubintuvą, 15 nuimtų dubliukų“, taip pat pašalinus frezavimo procesą, kuris anksčiau sumažino dalį kupolo paviršiaus iki 26 tūkstantųjų colių.
Palyginti su likusia Vulcan Centaur raketa, 300 svarų papildymas sudaro apie 0,25 procento transporto priemonės svorio. Bruno sakė, kad po pirmosios raketos pakeitimo „iš karto po jos bus apie 150 svarų sunkesnės“.
Siūlomas pataisymas šiuo metu įgyvendinamas trečiajame „Centaur 5“, kuris, pasak Bruno, netrukus turėtų būti baigtas. Jis bus pakeistas į „Centaur 5“, kuris buvo sukrautas su „Vulcan“ stiprintuvu praėjusį mėnesį atliekant pasirengimo skrydžiui šaudymo testą.
Antrasis „Centaur 5“, kuris turėjo būti skraidinamas vykdant „Cert-2“ misiją, bus pakeistas į bandomąjį turtą ir naudojamas „Cert-1“ misijos trajektorijai kvalifikuoti. Bruno teigė, kad tai leidžia jiems vykdyti Cert-1 misiją 2023 m. ketvirtąjį ketvirtį.
Ketvirtasis „Centaur 5“ taip pat bus naudojamas bandomajam gaminiui, kuris buvo smarkiai pažeistas dėl vandenilio nuotėkio, pakeisti. Tai leis jiems iki 2024 m. pirmojo ketvirčio baigti kvalifikaciją likusiai Vulcan laivyno daliai.
„Ir tada nuo to momento mes tai baigėme, nes tai yra paskutinis dalykas, kurį turime padaryti, kad galėtume kvalifikuoti automobilį“, – sakė Bruno. „Taigi, tai visas kelias“.
BE-4 variklio gedimas nekelia rūpesčių Ketvirtadienio instruktažas taip pat įvyko praėjus kelioms dienoms po to, kai pasklido žinia, kad praėjusį mėnesį per priėmimo testą sprogo vienas iš „Blue Origin“ variklių BE-4. Kiekvienos raketos Vulcan stiprintuvą varo du BE-4 varikliai.
Sprogusį variklį ketinta pristatyti Vulkano „Cert-2“ skrydžiui, palaikančiam „Sierra Space“ krovininio erdvėlaivio Dream Chaser inauguracinį paleidimą.
Bruno teigė, kad aptariamas variklis neatlaikė pirmojo priėmimo testo ir buvo antrosios priėmimo bandymo procedūros (ATP) viduryje, kai jis „peržengė priėmimo slenkstį“ ir kompiuteris bandė jį išjungti.
Jis sakė, kad slenkstis buvo per aukštas ir kompiuteris negalėjo išjungti variklio, kol jis „neperdegė“.
Paklaustas, ar ši problema sukėlė ULA susirūpinimą dėl Vulcan stiprintuvo variklių, kurie vykdys Cert-1 misiją, Bruno atsakė, kad ne, nes jie ištyrė, ar sugedusio variklio problema egzistuoja kituose varikliuose, o ne. taip pat „nekaltino kvalifikacija“.
„Labai pasitikėjome pripažinto turto projektu ir atlikimu. Tai nėra netikėta. Tai nebus paskutinis. Be to, raketose bus ir kitų komponentų, kurių priėmimo bandymai taip pat nepavyks“, – sakė Bruno.
„Ir, žinote, esu pamalonintas šiuo mūsų dėmesiu, kad įprastas priėmimo testas buvo spalvingai aptariamas socialinėje žiniasklaidoje, bet tai tikrai nėra naujiena.
Kas bus toliau? Be ULA atliekamo darbo, kiti žingsniai apima skrydžio krovinių atvykimą iš „Amazon“ ir „Astrobotic“. Šiuo metu „Peregrine“ mėnulio nusileidimo aparatas yra eksponuojamas „Astrobotic“ švariame kambaryje, kurį mato gretimame Pitsburgo „Moonshot“ muziejaus svečiai.
„Spaceflight Now“ susisiekė su „Astrobotic“, kad sužinotų, kada ji tikisi išsiųsti savo nusileidimo aparatą, tačiau prieš paskelbiant apie tai negavo.
Bruno sakė, kad ULA šiuo metu dirba su Astrobotic, kad nustatytų, kada jie galės pradėti Cert-1 misiją. Kadangi jis keliauja į Mėnulį, yra tik kelios dienos, per kurias jie gali nusileisti norimomis sąlygomis.
Po šios misijos Bruno teigė, kad jie tikisi paleisti Cert-2 misiją po kelių mėnesių, o po kelių mėnesių 2024 m. antrąjį ketvirtį atliks pirmąją nacionalinio saugumo kosminio paleidimo (NSSL) misiją. Ši misija greičiausiai bus NROL-106 misija, bet Bruno sakė, kad tai per toli, kad būtų galima patvirtinti tos misijos pavadinimą ar detales.
