Paskutinė „Ariane 5“ raketa atvyksta į paleidimo aikštelę, kad atliktų paskutinę palydovo pristatymo misiją. Vaizdas: Arianespace. Paskutinė raketa „Ariane 5“ pirmadienį buvo nugabenta į paleidimo aikštelę Gvianos kosminiame centre, Europos Pietų Amerikos kosmodrome. „Ariane 5“, kuri ilgus metus buvo pasaulyje pirmaujanti komercinė palydovų paleidimo priemonė, antradienį turėtų paskutinį kartą pakilti, gabendama prancūzų karinį palydovą ir ryšių technologijų bandomąjį erdvėlaivį Vokietijai.
Varoma 540 arklio galių dyzelinu varomo vilkiko, 180 pėdų (54,8 metro) aukščio raketa Ariane 5 išriedėjo iš paskutinio surinkimo pastato džiunglių paleidimo vietoje ir bėgiais nukeliavo į ELA-3 paleidimo zoną. 1,7 mylios (2,7 kilometro) kelionė truko apie dvi valandas. Kai raketa yra vietoje, technikai prijungs mobilųjį paleidimo stalą prie antžeminio kuro linijų, kurios atgalinės atskaitos metu į raketą tieks skystą vandenilį ir skystą deguonį.
Šios paskutinės misijos, pažymėtos VA261, pakilimas numatytas antradienį atidarant 95 minučių trukmės paleidimo langą, kuris atsidaro 18:30 val. Kourou laiku (17:30 EDT / 2130 UTC). „Ariane 5“ perkels Heinrich-Hertz ir Syracuse 4B palydovus į geostacionarią perdavimo orbitą iš Gvianos kosminio centro šiaurės rytinėje Pietų Amerikos pakrantėje.
Raketa „Ariane 5“ artėja prie paleidimo aikštelės po to, kai buvo ištraukta bėgiais iš galutinio surinkimo pastato. Vaizdas: Arianespace. „Airbus“ pastatytas „Syracuse 4B“ perduos saugų ryšį tarp Prancūzijos karinių orlaivių, antžeminių transporto priemonių ir karinių jūrų pajėgų laivų, įskaitant povandeninius laivus. Jį pastatė pramonės konsorciumas, kurį sudarė Thales Alenia Space ir Airbus Defense and Space. OHB sukurtas palydovas Heinrich Hertz išbandys naujas ryšių technologijas Vokietijos kosmoso agentūros DLR finansuojamoje misijoje. Erdvėlaivyje yra integruoti procesoriai, kuriuos galima perprogramuoti, kad būtų naudojami nauji ryšio protokolai, kai jie kuriami.
Ši paskutinė „Ariane 5“ misija bus 117-oji nuo jo pristatymo 1996 m. Europos raketa, kurią parduoda „Arianespace“, kažkada dominavo komercinio paleidimo versle, tačiau pigesnės Elono Musko „SpaceX“ paleidimo paslaugos sumažino jos pozicijas.
Pasitraukus Ariane 5, Europa kol kas neturės savarankiškos prieigos prie kosmoso. Tikimasi, kad naujasis „Ariane 6“ bus paleistas tik 2024 m., metais vėliau nei planuota, o mažoji palydovų paleidimo priemonė „Vega C“ buvo sustabdyta po gedimo 2022 m. gruodžio mėn. Be to, Rusijos invazija į Ukrainą nutraukė bendradarbiavimo projektą. kuris paleido Sojuz raketas iš Europos Prancūzijos Gvianos kosmodromo.
