„Virgin Galactic“ vežėjas „Eve“ 2023 m. balandžio mėn. bandomojo skrydžio metu neša „VSS Unity“. Vaizdas: Virgin Galactic.Praėjus ketveriems su puse metų po pradinio bandomojo skrydžio su orbitomis, Richardo Bransono „Virgin Galactic“ pagaliau yra pasirengusi pradėti komercines operacijas, ketvirtadienį paleisdama šešių žmonių įgulą, įskaitant tris tyrėjus iš Italijos, pakilimo ir skrydis žemyn į kosmoso kraštą bendrovės sparnuotu erdvėlaiviu.
„Paleidžiame kosmoso liniją Žemei su #Galactic01, mūsų pirmąja mokslinio tyrimo misija! Mergina tviteryje rašė. Įgula „atliks daugiau nei tuziną eksperimentų erdvėje, kurių metu bus tiriama, kaip mikrogravitacija veikia žmogaus kūną ir kitas medžiagas“.
🇮🇹 Ciao, #Galaktika01!
Susipažinkite su įgula iš @Italijos oro pajėgos & @CNRSocial_. Birželio 29 d. jie pakils atlikti daugiau nei tuziną eksperimentų kosmose, kurių metu bus tiriama, kaip mikrogravitacija veikia žmogaus kūną ir kitas medžiagas. Sužinokite daugiau apie jų vaidmenis ir pasirašykite… pic.twitter.com/1CKq2FTKtn
– Virgin Galactic (@virgingalactic) 2023 m. birželio 26 d
Nors skrydis buvo užsakomas Italijos vyriausybės ir jame nėra turtingų „kosmoso turistų“, jis buvo atliktas praėjus vos 10 dienų po to, kai komercinis povandeninis laivas sprogo Atlanto vandenyne, leidžiantis į Titaniko nuolaužą. Penki povandeninio laivo keleiviai žuvo.
„Blue Origin“, priklausanti „Amazon“ įkūrėjui Jeffui Bezosui, jau siūlo komercinius suborbitinius skrydžius savo erdvėlaiviu „New Shepard“, o „Virgin“ planuoja nuolatinį panašių skrydžių srautą po ketvirtadienio misijos.
Kokį poveikį „Titano“ povandeninio laivo nelaimė gali turėti komercinio kosminio turizmo rinkai, jei toks yra, kol kas nežinoma, tačiau tai išryškina riziką, susijusią su privačiomis įmonėmis tokioje ekstremalioje aplinkoje.
Ketvirtadienio skrydis, kilęs iš Amerikos kosminio uosto netoli White Sands raketų poligono Naujojoje Meksikoje, bus šeštoji „Virgin“ pilotuojama suborbitinė misija ir pirmoji, skraidinanti mokančius keleivius.
Bendrovė neseniai baigė ilgalaikį dviejų fiuzeliažų VMS Eve vežėjo reaktyvinio lėktuvo atnaujinimą ir gegužės 25 d. pradėjo sėkmingą skrydį į kosmosą – pirmąjį per dvejus metus – su šešiais bendrovės darbuotojais.
Ketvirtadienio paleidimo skrydžio plane numatyta, kad „Eve“ vežėjas „VSS Unity“ pakels į maždaug 45 000 pėdų aukštį. Praėjus sekundėms po paleidimo iš Ievos sparno, erdvėlaivio hibridinis raketinis variklis užsidegs, išstumdamas laivą aukštyn ir iš tankios žemutinės atmosferos.
Prie valdymo pulto bus veteranas „Virgin“ pilotas Mike’as Masucci, atliekantis ketvirtąjį skrydį, ir antrasis pilotas Nicola Pecile, italas, atliekantis pirmąjį. Jų keleiviai yra veteranas Virgin astronautas treneris Colin Bennett, Italijos oro pajėgų pulkininkas Walteris Villadei, pulkininkas leitenantas Angelo Landolfi ir Pantaleone Carlucci, atstovaujantis Italijos nacionalinei tyrimų tarybai.
„Didžiuojamės, kad @NicolaPecile pirmą kartą skris į kosmosą su @ItalianAirForce ir @CNRsocial_ įgula“, – tviteryje parašė Jameelis Janjua, Ievos antrasis ketvirtadienio skrydžio pilotas.
Tai skrydžių savaitė @virgingalactic! Mike’as Masucci ir Nicola Pecile bus jos vadas ir pilotas #Galaktika01. Didžiuokis tuo @NicolaPecile skris pirmąjį savo skrydį į kosmosą @Italijos oro pajėgos ir @CNRsocial_ įgula laive. 🚀 pic.twitter.com/e3DdHzuxED
– Jameel Janjua (@JameelJanjua) 2023 m. birželio 27 d
Villadei tarnauja kaip „Virtute 1“ misijos vadas kosminiame lėktuve. Jis ruošiasi apsilankyti Tarptautinėje kosminėje stotyje kaip komercinės įgulos dalis, kurią „SpaceX“ paleis Hiustone įsikūrusiai „Axiom Space“.
Villadei, Landolfi ir Carlucci taps ir mikrogravitacijos tyrinėtojais, ir bandomaisiais įvairiuose eksperimentuose, kad sužinotų daugiau apie nesvarumo poveikį. Nežinoma, kiek „Virgin“ apmokestino už tris jų vietas, tačiau bendrovė skelbia, kad už bilietą kainuoja 450 000 USD.
„Virgin Galactic tyrimų misijos pradės naują kartojamos ir patikimos prieigos prie kosmoso erą vyriausybei ir mokslinių tyrimų institucijoms ateinančiais metais“, – bendrovės tinklalapyje sakė generalinis direktorius Michaelas Colglazieris.
Išjungus laivo raketos variklį, įgula bus besvorė nuo trijų iki keturių minučių, kai laivas pakils į maksimalų kiek daugiau nei 50 mylių aukštį – šiek tiek savavališką erdvės slenkstį, kuriame aerodinaminės jėgos nebeturi jokio pastebimo poveikio.
Radikaliai nukrypdama nuo tradicinio „Blue Origin“ stiprintuvo ir kapsulės dizaino, „Virgin“ pasirinko iš oro paleidžiamą erdvėlaivį su sparnais, besisukančiais 60 laipsnių į viršų netoli trajektorijos viršaus, padedantį orientuotis ir sulėtinti laivą jam grįžtant į laivą. atmosfera.
Naujovė, kurią išrado legendinis orlaivių dizaineris Burtas Rutanas, vadinama „plunksnomis“. Erdvėlaiviui leidžiantis žemyn, plunksnuotos sparnų ir uodegos strėlės sukuria didžiulį pasipriešinimą, kaip badmintono šaudyklė, sumažindamos sugrįžimo greitį ir įkaitindamos, o be piloto įsikišimo nukreipia laivą į tinkamą padėtį.
Patekę į matomą atmosferą, sparnai pasisuka atgal lygiagrečiai su fiuzeliažu, laivas tampa sklandytuvu, o Masucci ir Pecile nukreips jį į Spaceport America 12 000 pėdų ilgio kilimo ir tūpimo taką. Nuo paleidimo iki nusileidimo kelionė trunka apie valandą.
