Antroji privati misija Tarptautinėje kosminėje stotyje (TKS) netrukus baigsis, nes keturi Axiom Space Axiom Mission 2 (Ax-2) astronautai ruošiasi grįžti į Žemę antradienį, gegužės 30 d. Visi keturi Ax- 2 astronautai kartu su 69 ekspedicijos įgula per aštuonias dienas orbitoje skriejančioje laboratorijoje atliko daugiau nei 20 mokslinių eksperimentų, įskaitant mikrogravitacijos tyrimus, biomedicininių mėginių rinkimą ir technologijų demonstravimą.
Misija įvyko praėjus kiek daugiau nei metams po to, kai 2022 m. balandžio 8 d. Hiustone įsikūrusi „Axiom“ išsiuntė savo pirmuosius privačius astronautus į TKS. Be mokslinių tyrimų, astronautai taip pat padėjo pagrindus būsimoms misijoms, kurių pagrindinis dėmesys bus skiriamas privačių modulių kūrimui. Stotis, kuri ilgainiui atsiskirs ir taps išskirtine laisvai skraidančia kosmine stotimi komerciniam naudojimui.
Grįžimas į Žemę
Liukas buvo uždarytas 9:10 EDT (13:10 UTC), o netrukus po to erdvėlaivis Dragon atsijungė nuo stoties Harmony modulio į kosmosą nukreipto (Zenith) prievado 11:05 EDT (15:05 UTC). . „Harmony“ modulis taip pat žinomas kaip stoties „pagalbos centras“.
Tarp Ax-2 astronautų yra vadas dr. Peggy Whitson, pilotas Johnas Shoffneris, pirmoji moteris Saudo Arabijos astronautė, misijos specialistė Rayyanah Barnawi ir misijos specialistas Ali Alqarni, taip pat iš Saudo Arabijos. Saudo Arabijos Karalystė rėmė du jų įgulos narius misijoje.
Pirmadienį, gegužės 29 d., tiesioginėje transliacijoje „Expedition 69“ ir „Ax-2“ įgulos nariai surengė atsisveikinimo ceremoniją prieš privačių astronautų grįžimą į Žemę. Emocingoje atsisveikinimo kalboje, kuri pirmą kartą buvo pasakyta arabų kalba, Barnawi pasakė: „Kiekviena istorija baigiasi. Tai tik naujos eros mūsų šaliai pradžia, todėl noriu padėkoti visiems, kurie mums padėjo“.
Pilotas Johnas Shoffneris padėkojo kitiems įgulos nariams už jų „nepaprastą kantrybę“, kai „Ax-2“ pažymėjo savo pirmąją misiją į kosmosą. „Žinote, sako, kad išmokti keliauti į kosmosą yra sunku. Na, o buvimas kosmose taip pat yra iššūkis pirmą kartą skrendančiam. Išbandžiau visų čia esančių žmonių kantrybę savo skraidymo įgūdžiais, bet man didelė garbė būti čia ir turėti galimybę tai padaryti. Tai yra viso gyvenimo dalykas“.
„Ačiū „Expedition 69“ įgulai; jie mus čia sutiko su tokiu svetingumu; tai buvo šiek tiek stulbinanti“, – sakė „Ax-2“ vadas Peggy Whitson.
Antžeminės komandos stebės orus prieš nusileisdamos galimų purslų vietose, kad užtikrintų saugų astronautų atsigavimą.
Aštuonios dienos TKS
Gegužės 21 d. 17.37 val. EDT (21.37 UTC) iš 39A (LC-39A) paleidimo komplekso Kenedžio kosmoso centre paleistas ant raketos Falcon 9, erdvėlaivis Crew Dragon, pavadintas Laisvė, prijungtas prie stoties gegužės 22 d. 9:12 EDT (13:12 UTC). Tada liukas atsidarė 11 val. EDT (15:00 UTC), o keturi „Axiom“ astronautai prisijungė prie 69 ekspedicijos įgulos narių, todėl TKS žmonių skaičius padidėjo iki 11.
Laisvė buvo panaudota Crew-4 paleidimui į TKS 2022 m. balandžio mėn., o Axiom Mission 1 astronautai buvo vežami Crew Dragon. Pastangos.
„Ax-2“ paleidimas gegužės 21 d. (Kreditas: Julia Bergeron už NSF)
Pradėdama aštuonias dienas stotyje, Ax-2 įgula praktikavo stoties operacijas, tokias kaip maisto ir gėrimų ruošimas, higienos praktikos, saugos procedūrų atlikimas ir laboratorinės įrangos valdymas. Po dviejų dienų, gegužės 24 d., į kosminę stotį atvyko be įgulos krovinių misija „Progress 84“, kuri astronautams pristatė tris tonas maisto, degalų ir atsargų.
Nors Ax-2 astronautai TKS buvo tik trumpą laiką, aštuonios dienos buvo kupinos veiksmo. Vienas iš pagrindinių įgulos tikslų buvo tęsti erdvės poveikio žmogaus organizmui tyrimą.
Vienas iš eksperimentų buvo „Gravity Loading Countermeasure Skinsuit“ (vadinamas „Skinsuit“), kuris buvo sukurtas bendradarbiaujant su Kosmoso sveikatos transliaciniu tyrimų institutu (TRISH) ir Masačusetso technologijos institutu (MIT).
Skinsuit buvo sukurtas tam, kad imituotų kai kuriuos Žemės gravitacijos efektus ir galėtų vieną dieną išmatuoti fiziologinį mikrogravitacijos poveikį, pvz., stuburo pailgėjimą, raumenų atrofiją ir sensomotorinius pokyčius. Šofneris atliko keletą pratimų vilkėdamas skiną, kad parodytų galimą jo naudą, nes tai galėtų papildyti pratimus būsimų misijų metu.
Ax-2 astronautai Peggy Whitson (dešinėje) ir Rayyanah Barnawi (kairėje) dirba TKS. (Kreditas: Axiom)
Vadas Whitsonas daug dėmesio skyrė eksperimentui „Vėžys žemoje Žemės orbitoje“, kurio metu tiriami galimi krūties ir kraujo vėžio gydymo būdai, bandant atsakomuosius vaistus, kuriems naudinga mikrogravitacija. Anot Axiom, šis eksperimentas prisideda prie tikslo sukurti ląstelių modelius, kurie prognozuotų ir aptiktų vėžio vystymąsi.
Alqarni ir Barnawi atliko Nanoracks Space Kite naudingosios apkrovos bandomąjį paleidimą, kuris demonstruoja aerodinaminį aitvarų elgesį mikrogravitacijos sąlygomis ir buvo suformuotas kaip Saudo Arabijos švietimo informavimo programos dalis. Saudo Arabijos astronautai taip pat išmatavo savo kraujospūdį, deguonies kiekį kraujyje ir širdies susitraukimų dažnio lygį, kad pažiūrėtų, kaip žmonės prisitaiko ir reaguoja į kosmoso aplinką, o tai yra žmogaus ūko tyrimų dalis.
Komanda taip pat dirbo su Stellar Stem Cells projektu, kuriame pagrindinis dėmesys buvo skiriamas kamieninių ląstelių augimui ir mikrogravitacijos poveikiui joms. Be daugelio kitų eksperimentų, įgula surengė keletą mokslo, technologijų, inžinerijos, meno ir matematikos informavimo renginių, kad įkvėptų naujos kartos mokslininkus ir inžinierius.
Komercinės kosminės stotys yra ateitis
TKS yra neatsiejama ne tik mokslinių tyrimų, bet ir nuolatinio tautų bendradarbiavimo erdvėje dalis. Nors TKS buvo mikrogravitacijos tyrimų, žmogaus kosmoso tyrinėjimų ir bendradarbiavimo kosmose viršūnė jau daugiau nei 20 metų, iki dešimtmečio pabaigos ji nustos eksploatuoti, o iš orbitos išskristi planuojama po 2030 m.
Geopolitinė įtampa su Rusija po invazijos į Ukrainą taip pat sukėlė abejonių dėl stoties veiklos, nes Roskosmosas, daugiausia atsakingas už TKS pozicijų išlaikymą orbitoje ir astronautų aprūpinimo misijas, pagrasino iki 2024 m. pasitraukti iš programos. 2022 m. Tačiau šių metų balandį Rusijos kosmoso agentūra pareiškė įsipareigojanti remti stotį iki 2028 m.
„Axiom“ būsimos komercinės kosminės stoties perteikimas. (Kreditas: Axiom)
Nors TKS ilgainiui baigsis, komercinės kosminės stotys jau susilaukia dėmesio ir investicijų. „Axiom Space“ ruošiasi 2025 m. paleisti pirmąjį savo kosminės stoties modulį, kuris veiks žemoje Žemės orbitoje, pavyzdžiui, TKS. Stotis statoma bendradarbiaujant su NASA ir „Thales Alenia Space“ ir tikimasi, kad jos tūris bus beveik dvigubai didesnis nei TKS.
Keletas kitų įmonių pradėjo planus kurti komercines kosmines stotis, tokias kaip „Blue Origin“ ir „Sierra Space’s Orbital Reef“ bei „Lockheed Martin“, „Voyager Space“ ir „Nanoracks“ Starlab. Tačiau reikia pastebėti, kad iki šiol paskelbtos komercinės kosminės stotys yra dar tik pradinėse kūrimo ir planavimo stadijose.
(Pagrindinis vaizdas: Ax-2 astronautai TKS. Autoriai: Axiom)
