ULA sukrovė pirmąjį pirmojo Vulcan raketos bandomojo skrydžio etapą ant mobilios paleidimo platformos Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stotyje esančioje vertikalios integracijos įrenginyje. Kreditas: United Launch Alliance „United Launch Alliance“ ketvirtadienį Kanaveralo kyšulyje atšaukė pirmosios bendrovės skrydžiui skirtos raketos „Vulcan Centaur“ bandomąjį šaudymą, kad pašalintų stiprintuvo variklio uždegimo sistemos problemą.
Ketvirtadienio vakarą antžeminės įgulos planavo padegti du Vulcan raketos „Blue Origin“ pagamintus BE-4 variklius Kanaveralo kyšulio kosminių pajėgų stoties paleidimo aikštelėje, tačiau ULA pareigūnai atidėjo bandomąjį šaudymą ir sugrąžino raketą į angarą remontuoti.
„Skaičiavimo metu komanda pastebėjo uždelstą atsaką iš stiprintuvo uždegimo sistemos, kurią reikia toliau peržiūrėti prieš pradedant skrydžio parengties paleidimą“, – sakoma ULA ketvirtadienį paskelbtame pranešime. „Mes grąžinsime raketą atgal į vertikalios integracijos priemonę, kad gautume prieigą prie stiprintuvo degimo sistema.”
Penktadienį ULA savo mobiliąja paleidimo platforma paleido raketą atgal į vertikalios integracijos priemonę. Bendrovė nenustatė naujos tikslinės šešių sekundžių dviejų pirmojo etapo BE-4 variklių bandomojo šaudymo datos, kuri yra būtina sąlyga pirmajam raketos Vulcan Centaur, skirtos pakeisti ULA raketų šeimas Atlas ir Delta, paleidimui.
„Komanda ir toliau peržiūrės duomenis ir nustatys, kada „Vulcan“ galės grįžti į pamušalą, kad atliktų pasirengimo skrydžiui šaudymą“, – sakė ULA.
Pasirengimo skrydžiui šaudymas bus daugelio bandymų ir atgalinės atskaitos repeticijų kulminacija Kanaveralo kyšulyje, siekiant pasiruošti pirmajam Vulcan bandomajam skrydžiui. Visai neseniai ULA paleidimo komanda įkrovė metano, skysto vandenilio ir skysto deguonies raketinio kuro į Vulcan stiprintuvą ir jo viršutinę pakopą Kentaur per gegužės 12 d. Skrydžio parengties šaudymas bus skaičiuojamas pagal panašų tvarkaraštį, kaip ir gegužės 12 d. bako bako bandymas, įskaitant raketinio kuro pakrovimo operacijas, įmontuotus triumus ir paleidimo komandos parengties apklausas.
ULA perkėlė raketą Vulcan Centaur atgal į vertikalios integracijos įrenginį po gegužės 12 d. atlikto tankų bako bandymo, kad būtų atliktas transporto priemonės „reguliavimas“. Pasak ULA generalinio direktoriaus Tory Bruno, pakeitimai apėmė nustatymo su žemės hidrauliniu slėgiu reguliavimą, skystojo deguonies įpylimo greičio pakeitimą ir BE-4 variklio uždegtuvų prapūtimo ir šaldymo dujų srauto pakeitimą.
Tuo pačiu metu, kai ruošiamasi skrydžiui, ULA inžinieriai toliau tiria kovo mėnesį įvykusį vandenilio sprogimą, kuris nutraukė Vulcan raketos Kentauro viršutinės pakopos konstrukcinį bandymą NASA Maršalo kosminių skrydžių centre Hantsvilyje, Alabamos valstijoje. Sprogimas apgadino bandymų stendą ir Kentauro viršutinės pakopos bandymo gaminį. Raketoje „Vulcan“ bus naudojamas didesnis, patobulintas „Centaur“ viršutinės pakopos modelis, šiuo metu skrendantis ULA raketa „Atlas 5“.
Jei inžinieriai nuspręs, kad jiems nereikės keisti pirmosios „Vulcan“ raketos viršutinės „Centaur“ pakopos, bandomasis skrydis gali prasidėti šią vasarą. Bruno teigė, kad misija gali atidėti iki šių metų pabaigos, jei reikės korekcinių veiksmų Kentaure.
ULA yra 50–50 bendra Lockheed Martin ir Boeing įmonė, kuri 2006 m. sujungė savo raketų programas „Atlas“ ir „Delta“. Raketa „Vulcan“ skraidys keliomis konfigūracijomis, su skirtingu skaičiumi pritvirtintų kietų raketų stiprintuvų ir skirtingų naudingosios apkrovos gaubtų dydžių. kiekvienam skrydžiui, atsižvelgiant į misijos reikalavimus.
Pirmajam programos bandomajam skrydžiui skirta raketa „Vulcan“ nudažyta spalvingais su ryškiai raudona liepsna, kuri puikuojasi 17,7 pėdos (5,4 metro) pirmosios pakopos šone. Atliekant tankų užpildymo bandymus ir pasirengimo skrydžiui šaudymą, „Vulcan“ raketoje nėra jokių tvirtų raketų stiprintuvų ar naudingosios apkrovos gaubto. Šioje konfigūracijoje transporto priemonė yra apie 166 pėdų (50,7 metro) aukščio.
Kai bandomasis paleidimas bus baigtas, ULA įdiegs du „Northrop Grumman“ pagamintus kietojo kuro stiprintuvus ir naudingosios apkrovos gaubtą, kurį tiekia „Beyond Gravity“, anksčiau žinomas kaip „Ruag Space“.
Pirmasis raketos „Vulcan“ skrydis bus pirmasis startas, kuriame bus naudojami nauji metanu varomi BE-4 varikliai iš „Blue Origin“, įkurto milijardieriaus Jeffo Bezoso. Esant pilnam droseliui, kiekvienas BE-4 variklis gali sukurti apie 550 000 svarų traukos jėgą. Du iš jų varys kiekvieną Vulcan pagrindinį etapą su nuliu, dviem, keturiais arba šešiais kietaisiais raketų stiprintuvais, kurie padidins trauką per pirmąsias kelias skrydžio minutes.
„Vulcan“ raketos „Centaur“ viršutinė pakopa, vadinama „Centaur 5“, yra viršutinių pakopų, šiuo metu skraidančių ULA raketa „Atlas 5“, atnaujinimas. „Centaur 5“ yra platesnio skersmens, kad tilptų didesni kriogeninio vandenilio ir deguonies kuro bakai bei du „Aerojet Rocketdyne RL10“ varikliai. Atlas 5 raketa skrendantis Kentauras paprastai skrenda su vienu varikliu.
Kai visos Vulcan raketų konfigūracijos pradės veikti, naujoji raketa visiškai pakeis ir padidins keliamąją galią, kurią šiuo metu siūlo visos ULA raketos. Didžiausias Vulcan raketos variantas, turintis vieną šerdies pakopą, turės daugiau naudingosios apkrovos keliamosios galios nei ULA Delta 4-Heavy, kuris turi tris kartu sujungtus skystu kuru varomus pirmosios pakopos stiprintuvus.
Galiausiai ULA planuoja atkurti pakartotinio naudojimo BE-4 variklius iš Vulcan paleidimo, bet ne visą pirmąjį etapą.
ULA pristatė raketą „Vulcan“ 2015 m., o vėliau taikėsi pirmą kartą paleisti naują transporto priemonę 2019 m. 2018 m. bendrovė pasirinko „Blue Origin“ BE-4 variklį pirmosios pakopos varomajai sistemai. Tuo metu ULA siekė pradėti pirmąjį „Vulcan“ bandymą. skrydis 2020 m.
Tačiau dėl vėlavimų, visų pirma dėl problemų, aptiktų BE-4 variklių gamybos ir bandymų metu, pirmasis Vulcan bandomasis skrydis privertė keletą metų paslysti. Bruno anksčiau šį mėnesį sakė, kad Blue Origin ir ULA baigė galutinį BE-4 variklio kvalifikacinį bandymą prieš pirmąjį Vulcan paleidimą ir pašalino kliūtį, kuri vis dar grasino atidėti Vulcan debiutą šių metų pradžioje.
Pirmojo skrydžio metu raketa „Vulcan“ paleis komercinį Mėnulį, kurį sukūrė „Astrobotic“, kuris bandys į Mėnulio paviršių pristatyti NASA eksperimentų ir technologinių demonstracinių krovinių partiją. Astrobotinis nusileidimas, pavadintas Peregrine, yra NASA komercinės Mėnulio naudingosios apkrovos paslaugų programos dalis, kuri perka agentūrų krovinius komerciniais laivais.
Du „Amazon Kuiper“ plačiajuosčio ryšio tinklo palydovų prototipai taip pat bus pirmojo „Vulcan“ paleidimo laive.
JAV kosmoso pajėgos pasirinko ULA raketą Vulcan, kuri ateinančius penkerius metus paleido daugumą didžiųjų kariuomenės nacionalinio saugumo palydovų. Kariuomenė reikalauja „sertifikuoti Vulkano raketos skrydžius“, kol ji bus patvirtinta nacionalinio saugumo paleidimo misijoms.
El. paštas Autorius.
Stebėkite Stepheną Clarką „Twitter“: @StephenClark1.
