„Ax-2“ misijos vadas Peggy Whitson, misijos specialistas Rayyanah Barnawi, pilotas Johnas Shoffneris ir misijos specialistas Ali Alqarni treniruojasi Europos astronautų centre Vokietijoje. Autoriai: Axiom Space / Europos kosmoso agentūra Antrasis visiškai komercinis astronauto skrydis į Tarptautinę kosminę stotį turės tik dvi galimybes paleisti sekmadienį ir pirmadienį, arba palaukti, kol kitą mėnesį vyks SpaceX papildymo misija, per kurią į kompleksą bus pristatytas naujas aukšto prioriteto saulės masyvų rinkinys.
Privati įgulos misija, kurią valdo Hiustone įsikūrusi „Axiom Space“, turėtų kilti sekmadienį 17.37 val. EDT (2137 UTC) iš NASA Kenedžio kosmoso centro Floridoje 39A paleidimo komplekso. Keturių žmonių įgula skris į orbitą raketa „SpaceX Falcon 9“ ir erdvėlaiviu „Dragon“.
Įgulai vadovauja rekordinė astronautė Peggy Whitson, turinti daugiau laiko erdvėje nei bet kuri kita amerikietė. Ji pasitraukė iš NASA astronautų korpuso 2018 m. po trijų ilgalaikių misijų kosminėje stotyje, iš viso 665 dienas orbitoje.
Prie jos prisijungs JAV verslininkas Johnas Shoffneris, sumokėjęs už vietą „Axiom“ remiamame skrydyje į kosminę stotį. Saudo Arabijos astronautai Ali Alqarni ir Rayyanah Barnawi kaip misijos specialistai skris į Ax-2 misiją, kuri, kaip tikimasi, truks 10 dienų.
Alqarni ir Barnawi bus pirmieji Saudo arabai, atskridę į Tarptautinę kosminę stotį, o Barnawi bus pirmoji arabė moteris orbitoje skriejančiame tyrimų poste. Jų misiją finansuoja Saudo Arabijos vyriausybė.
Orbitoje Whitson, Shoffner, Alqarni ir Barnawi atliks biomedicininius eksperimentus, chemijos ir medžiagų mokslo tyrimus bei edukacinius renginius su studentais. Jie taip pat pasveikins ir leis laiką su septyniais įgulos nariais, gyvenančiais stotyje, ilgai viešnagę.
„Ax-2“ misija yra antroji „Axiom“ įgulos misija po bendrovės „Ax-1“ skrydžio 2022 m. balandžio mėn., kuris pateko į istoriją kaip pirmoji visiškai privati astronautų įgula, pasiekusi kosminę stotį. NASA skiria kosminės stoties išteklius komercinėms astronautų misijoms, tokioms kaip „Axiom“ skrydžiai, tačiau „Axiom“ ir galiausiai privatūs įgulos nariai arba jų rėmėjai turi sumokėti NASA už mokymus ir įgulos apgyvendinimą, pavyzdžiui, prieigą prie stoties gyvybės palaikymo sistemos, maisto. , ir tualetas.
Sėdynės kaina neskelbiama, tačiau NASA generalinis inspektorius apskaičiavo, kad vietos NASA astronautams „SpaceX Dragon“ erdvėlaivyje kaina yra apie 55 mln. Nežinoma, kaip tai gali būti palyginta su visiškai komercine sėdynės kaina.
Iki šiol NASA reikalavo, kad privačioms astronautų misijoms į stotį vadovautų buvęs profesionalus astronautas. Į pensiją išėjęs NASA astronautas Michaelas Lópezas-Alegría praėjusiais metais vadovavo Ax-1 misijai.
Whitson sakė, kad vienas iš jos vaidmenų yra vadovauti trims įgulos nariams, visiems kosminių skrydžių naujokams, ką daryti ir ko negalima gyventi ir dirbti kosminėje stotyje.
„Pasidalinau ilgu ilgu sąrašu, ką darysime, ko nedarysime, kaip darysime dalykus ir kodėl tai slypi“, – sakė ji. „Yra tiek daug pamokų, kurias išmokau išbuvęs kosmose 665 dienas, turiu vieną ar dvi pamokas, kurias galbūt išmokau sunkiai, ir stengiuosi sutaupyti joms laiko, nes mūsų misija yra palyginti trumpa. Taigi norime užtikrinti, kad iš kiekvienos iš tų dienų gautume kuo daugiau naudos.
Ax-2 misijos pleistras. Kreditas: Axiom Space Ankstesni privačių astronautų, arba „kosmoso turistų“ vizitai į kosminę stotį įvyko per vyriausybės vadovaujamas misijas Rusijos erdvėlaiviuose „Sojuz“. Prieš „Ax-1“ 11 žmonių keliavo į kosminę stotį kaip užmokesčio keleiviai „Sojuz“ misijose, tačiau visi jie skrido su vyriausybės įdarbintu kosmonautu vadu.
„Axiom“ sudarė sutartį su „SpaceX“ dėl „Falcon 9“ paleidimo ir „Dragon“ skrydžio į kosminę stotį. Šių metų pabaigoje „Axiom“ planuoja trečią privačią astronauto misiją į kosminę stotį, taip pat paleidžiant „SpaceX“ raketą.
NASA sudarė susitarimą su „Axiom“ pastatyti ir paleisti komerciniais tikslais priklausantį modulį į Tarptautinę kosminę stotį 2025 m. pabaigoje. Galiausiai „Axiom“ planuoja pastatyti atskirą privačią kosminę stotį žemoje Žemės orbitoje. NASA nori, kad komercinis orbitinis forpostas būtų pasirengęs perimti Tarptautinėje kosminėje stotyje atliekamus tyrimus iki jos pasitraukimo 2030 m.
Ketvirtadienį „SpaceX“ paleido raketą „Falcon 9“ su „Dragon Freedom“ įgulos kapsule, kad paleido 39A kompleksą, o penktadienį pakėlė ją vertikaliai, kad būtų galima išbandyti pagrindinius variklius, o iki sekmadienio.
Tačiau tikslinė „Ax-2“ misijos paleidimo data buvo atidėta nuo šio mėnesio pradžios dėl ankstesnės „SpaceX“ misijos grafiko slydimo efekto. „Falcon Heavy“ raketa, kuri turėjo pakilti balandžio pradžioje iš tos pačios paleidimo aikštelės, po keleto vėlavimų dėl techninių problemų ir blogų oro sąlygų pakilo tik balandžio 30 d. „SpaceX“ užtrunka maždaug tris savaites, kol paleidimo aikštelė iš „Falcon Heavy“ misijos perkonfigūruoja į įgulos skrydį „Falcon 9“ raketa.
Dėl to Ax-2 paleidimas atidėtas iki sekmadienio, gegužės 21 d. Kitą nepilotuojamą „SpaceX“ krovinių gabenimo misiją į kosminę stotį planuojama paleisti iš tos pačios aikštelės birželio 3 d. vykdant Ax-2 misiją.
NASA skyrė „Axiom“ ir „SpaceX“ dvi dienas, sekmadienį ir pirmadienį, kad pradėtų misiją „Ax-2“, kol kosmoso agentūra nukreipia „SpaceX“ į pasiruošimą birželio 3 d. NASA turi teisę pasakyti abiejose misijose, nes jos skrenda į kosminę stotį.
„Axiom“ jau sutrumpino „Ax-2“ misijos buvimo kosminėje stotyje trukmę nuo 10 dienų iki aštuonių dienų, kad skrydis atitiktų NASA tvarkaraštį prieš kitą mėnesį prasidėsiančią „SpaceX“ tiekimo misiją. Darant prielaidą, kad misija prasidės sekmadienį, „Dragon Freedom“ erdvėlaivis prisišvartuotų prie stoties pirmadienį, o tada išskris gegužės 30 d., kad nusileistų parašiutu prie Floridos krantų.
„Galų gale tai neturėjo jokios įtakos tyrimo tikslams“, – sakė Derekas Hassmannas, „Axiom“ misijų integravimo ir operacijų vadovas. „Buvo kai kurių žiniasklaidos priemonių ir kitų dalykų, kuriuos norėjome padaryti, bet kurie nebuvo svarbiausi, todėl buvo atsisakyta. Tačiau visus svarbiausius tikslus sugebėjome sutalpinti į šią aštuonių dienų laiko juostą.
Kitą mėnesį „Cargo Dragon“ skrydis į kosminę stotį pristatys du atnaujintus saulės energijos blokus. Norint įrengti ir įdiegti naujas saulės baterijas, stotyje esantys astronautai turės atlikti vieną ar du kosminius pasivaikščiojimus, taip pat naudoti Kanadoje sukurtą robotų ranką.
Liepos pradžioje kosminėje stotyje yra didelis saulės kampas, todėl NASA nori, kad saulės masyvo darbai būtų baigti iki to laiko. Po to liepos 21 d. planuojama paleisti „Boeing“ įgulos kapsulę „Starliner“ per pirmąjį bandomąjį skrydį į stotį. „SpaceX“ taip pat planuoja daugiau šią vasarą paleisti savo raketą „Falcon Heavy“, skirtą JAV kosminėms pajėgoms ir komerciniam klientui iš 39A bloko, o kitas „SpaceX“ įgulos skrydis pagal NASA sutartį planuojamas rugpjūtį.
Apibendrinant, tai palieka mažai galimybių pritaikyti Ax-2 misiją šią vasarą į įtemptą misijų į kosminę stotį tvarkaraštį ir į įtemptą SpaceX paleidimo iš Kenedžio kosminio centro grafiką. Jei misija neskraidys sekmadienį ar pirmadienį, neaišku, kada „Ax-2“ turės dar vieną šūvį.
„Šiuo metu žiūrime į gegužės 21 ir 22 d.“, – sakė NASA Tarptautinės kosminės stoties programos vadovas Joelis Montalbano. „Jei neišlipsime iki 22 d., sustosime su Axiom-2 misija ir sutelksime dėmesį į SpaceX (krovinių) misiją. „Ir tada tuo metu „Axiom“, NASA ir „SpaceX“ susirinks ir ieškos kitos geriausios galimybės, kai žiūrėsime į misijas, kurias turime šią vasarą, ty ne tik misijas į TKS, bet ir kitas misijas, Kennedy kosmoso centro trinkelių patalpos“.
„SpaceX“ erdvėlaivis „Dragon Freedom“, pritvirtintas prie visiškai naujos raketos „Falcon 9“, ketvirtadienio rytą išriedėjo iš savo angaro Kenedžio kosmoso centre link paleidimo komplekso 39A. Kreditas: SpaceX Sekmadienio orų prognozės rodo, kad sąlygos leis „Falcon 9“ paleisti „Ax-2“ misiją. Yra 60% tikimybė, kad sekmadienį bus palankus oras.
Tačiau savaitės pradžioje orų tendencijos tampa drėgnesnės, o pirmadienį 80% tikimybė, kad perkūnija gali pažeisti vieną ar daugiau paleidimo kriterijų, taikomų raketai „Falcon 9“ ir erdvėlaiviui „Crew Dragon“.
„Ax-2“ misija bus 10-oji „SpaceX“ žmonių skrydžio į kosmosą misija, tačiau joje yra keletas pirmųjų. Paleidimas debiutuos visiškai naują „Falcon 9“ stiprintuvą, kurio uodegos numeris B1080, pirmąjį skrydį į kosmosą.
Pirmą kartą įgulos paleidimo metu „SpaceX“ grąžins Falcon 9 stiprintuvą atgal į tūpimo zoną Kanaveralo kyšulio kosminėje stotyje. Per visus devynis ankstesnius įgulos paleidimus stiprintuvas nusileido drono laive atviroje jūroje, kuris atgabeno raketą į Floridą atnaujinti ir pakartotinai panaudoti.
Billas Gerstenmaieris, „SpaceX“ konstrukcijos ir skrydžių patikimumo viceprezidentas, sakė, kad didelis bendrovės paleidimo rodiklis parodė, kad „Falcon 9“ raketa turi šiek tiek papildomo našumo, kad stiprintuvas galėtų grįžti į Floridą nusileisti. Grįžtant manevrui reikia papildomai sudeginti raketos variklius, o tai reiškia, kad bakuose reikia šiek tiek daugiau raketinio kuro likučių, kai stiprintuvas baigia savo pagrindinę užduotį – nukreipti Dragon įgulos kapsulę į kosmosą.
„SpaceX“ išspaudė geresnį „Falcon 9“ raketos našumą „Starlink“ misijose be reikšmingų variklių ar kitos techninės įrangos pakeitimų.
„Per Starlink misijas mums pavyko parodyti, kad turime papildomų galimybių, kad galėtume eiti į priekį ir panaudoti šią misiją“, – sakė Gerstenmaieris. „Mes visada turėjome tokį pajėgumą ir anksčiau, tik nebuvome tikri, kad visada pasižymėsime našumu, bet „Falcon“ skrydžių skaičius leido mums pasakyti, kad tas našumas yra prieinamas ir gali būti naudojamas. kur jį reikia panaudoti judant į priekį“.
Gerstenmaieris teigė, kad „SpaceX“ yra „naudinga“ grąžinti raketą į žemę, o ne nukreipti ją į drono laivą Atlanto vandenyne. Tai pašalina būtinybę nerimauti dėl oro ar jūros sąlygų drono laivo vietoje ir atlaisvina gelbėjimo laivus kitoms misijoms.
„Tai yra puiku, nes tai yra naujas stiprintuvas, pirmasis skrydžio stiprintuvas, kurį ketiname skristi čia, Booster 1080“, – sakė Gerstenmaieris. „Būtų gerai, kad jis pradės tarnauti, ir tikimės, kad jis tarnaus ilgą laiką ir ateityje atliks kelias misijas.
El. paštas Autorius.
Stebėkite Stepheną Clarką „Twitter“: @StephenClark1.
